Sainz de la Ferrari, eliminat din GP-ul Arabiei Saudite din cauza apendicitei. Oliver Bearman, în vârstă de 18 ani, face un pas înainte

JEDDAH, Arabia Saudită – Ferrari are un nou pilot britanic, iar acesta nu este Lewis Hamilton.

Carlos Sainz Jr. a fost exclus vineri din Marele Premiu al Arabiei Saudite din cauza unei apendicite care a necesitat o intervenție chirurgicală, iar Ferrari i-a oferit lui Oliver Bearman, în vârstă de 18 ani, debutul în Formula 1 cu câteva ore înainte de calificări.

„Carlos a ieșit din operație. Totul a decurs bine și acum se odihnește la spital. Îi transmitem tot sprijinul nostru pentru o recuperare rapidă”, a declarat Ferrari vineri.

Echipa l-a promovat pe Bearman, pilotul său britanic de rezervă care concurează de obicei în Formula 2, pentru restul weekend-ului de cursă, începând cu a treia sesiune de antrenamente de vineri.

Bearman a fost al zecelea cel mai rapid în acea sesiune și nu a părut nelalocul său în F1. El s-a concentrat pe dobândirea de experiență cu simulări de cursă mai lungi, mai degrabă decât pe ritmul unui singur tur de pistă. Bearman a reușit să parcurgă 22 de tururi, mai mult decât orice alt pilot, într-o sesiune care a fost întreruptă când Zhou Guanyu și-a proiectat Sauber-ul în bariere.

Bearman va deveni al treilea cel mai tânăr pilot care ia startul într-o cursă de Formula 1, după Max Verstappen și Lance Stroll, care aveau 17 și, respectiv, 18 ani când au debutat.

Luând startul în Marele Premiu de sâmbătă, Bearman ar deveni cel mai tânăr pilot care a concurat pentru Ferrari, depășind un record stabilit în 1961 de Ricardo Rodríguez din Mexic, care avea 19 ani când a participat la Marele Premiu al Italiei.

Ferrari va avea primul pilot britanic de Formula 1 cu normă întreagă din acest secol, atunci când Hamilton, septuplu campion, îl va înlocui pe Sainz la echipă pentru sezonul 2025.

Bearman a condus anterior două sesiuni de antrenamente în Mexic și Abu Dhabi, anul trecut, ca pilot de teste pentru echipa Haas. El s-a calificat în pole position în F2 în acest weekend, dar nu va mai participa la acest eveniment.

Diferența de viteză dintre cele două serii a fost evidențiată atunci când campionul în exercițiu al F1, Max Verstappen, a fost cel mai rapid în antrenamentele de vineri, cu un timp pe tur care a fost cu aproape 14 secunde mai rapid decât turul lui Bearman pentru pole position-ul F2. Cel mai rapid timp de antrenament al lui Bearman a fost la 0,894 secunde de Verstappen.

Sainz a pilotat în ambele sesiuni de antrenamente de joi din Arabia Saudită, având al șaselea și al șaptelea timp, dar a declarat că nu se simte bine și că acest lucru îi afectează pilotajul.

„Evident, o zi foarte dificilă după ce m-am simțit rău, ultimele 24 de ore au fost dure și dificile pentru mine”, a declarat Sainz joi. „Astăzi a fost vorba doar de a încerca să mă pun pe pistă și să învăț cât mai multe de la mașină, fără să forțez prea mult limitele, deoarece eram încă puțin pe partea nu tocmai ideală”.

Următoarea oportunitate pentru Sainz de a reveni în F1 este Marele Premiu al Australiei, la Melbourne, pe 24 martie.

„Însănătoșire grabnică”, i-a scris Alex Albon, pilotul echipei Williams, lui Sainz pe X, fostul Twitter. „Cunosc un chirurg bun dacă ai nevoie”.

Albon a ratat Marele Premiu al Italiei din 2022 din cauza unei apendicite, oferindu-i lui Nyck de Vries debutul în F1 ca înlocuitor, dar a revenit la următoarea cursă, în Singapore.

Video conex: