Sergio Perez rămâne la Red Bull în F1 cu prelungirea contractului până în 2026

MILTON KEYNES, Anglia – Sergio Perez rămâne la Red Bull după ce a semnat o prelungire de doi ani a contractului cu echipa de Formula 1 până în 2026.

Contractul pilotului mexican urma să expire la sfârșitul acestui sezon. S-a speculat că ar putea fi înlocuit după ce a avut dificultăți în a egala ritmul coechipierului său și campionul în exercițiu Max Verstappen.

Perez, în vârstă de 34 de ani, poreclit „Checo”, nu a mai câștigat o cursă de la Marele Premiu al Azerbaidjanului din aprilie 2023, chiar dacă Verstappen și-a adjudecat titlul de anul trecut cu un record de 19 victorii. Cu toate acestea, Perez a fost lăudat pentru pilotajul său defensiv pentru a-i ține pe rivali departe de Verstappen, în special atunci când l-a ținut pe Lewis Hamilton înainte ca Verstappen să cucerească primul său titlu la Abu Dhabi în 2021. Verstappen conduce clasamentul din acest sezon cu 169 de puncte, în fața lui Charles Leclerc de la Ferrari, cu 138 de puncte. Perez este al cincilea, cu 107.

„Vreau să le mulțumesc tuturor pentru toată încrederea pe care o au în mine, este foarte mult și vreau să o răsplătesc cu rezultate excelente pe circuit, dar și în afara lui”, a declarat Perez într-un comunicat al echipei. „Cred că mai avem mult de lucru, mai avem multe campionate de câștigat împreună.”

În condițiile în care Lewis Hamilton, de șapte ori campion, părăsește Mercedes pentru Ferrari anul viitor, Red Bull ar putea fi singura dintre cele trei mari echipe din F1 care va păstra aceeași linie de piloți pentru 2025.

Prelungirea cu doi ani înseamnă, de asemenea, că Perez va conduce în conformitate cu noile reguli care vor fi introduse în 2026, când mașinile vor depinde mai mult de componenta electrică a sistemelor lor hibride.

„Acum este un moment important pentru a ne confirma linia de piloți pentru 2025 și suntem foarte încântați să continuăm să lucrăm împreună cu Checo. Continuitatea și stabilitatea sunt importante pentru echipă și atât Checo, cât și Max reprezintă un parteneriat de succes și solid”, a declarat Christian Horner, directorul echipei.

Perez este la Red Bull din 2021 și a câștigat cinci curse cu echipa Red Bull și încă una cu Racing Point în 2020.

___

AP auto racing: https://apnews.com/hub/auto-racing