Sergio Perez va simți dragostea la GP-ul Mexicului, Verstappen nu prea mult

Sergio Perez va avea mulțimea de partea sa și o mașină câștigătoare de campionat sub el, dar visul de a deveni primul mexican care câștigă un mare premiu de Formula 1 acasă poate rămâne doar atât.

Dacă duminică este o șansă pentru „Checo”, într-un sezon în care Red Bull a câștigat toate cursele cu excepția uneia, șansele sunt în favoarea coechipierului dominant Max Verstappen în aerul rarefiat al Autodromo Hermanos Rodriguez din Mexico City.

„Nu cred că Max va avea parte de cea mai călduroasă primire în Mexic”, a declarat șeful echipei, Christian Horner, după ce Verstappen a câștigat în huiduieli la Austin, duminica trecută. „Dar asta e apă pe spatele unei rațe”.

Perez, cu „Never Give Up” proeminent pe o cască special concepută pentru această ocazie, rămâne pozitiv în ciuda unei serii de formă slabă.

„Mexicul este cel mai important weekend al sezonului și abia aștept”, a declarat pilotul de 33 de ani.

„Am făcut câțiva pași foarte buni cu mașina, dar nu am reușit să ne arătăm pe deplin progresul din cauza faptului că am luat câteva direcții greșite cu configurația în weekendul trecut. Sunt optimist pentru această săptămână. Știm ce direcție trebuie să luăm acum, așa că sperăm să reușim să arătăm asta.”

Verstappen nu ar fi triplul campion mondial care este și câștigător a 50 de Grand Prix-uri până la vârsta de 26 de ani, dacă nu și-ar dori să câștige fiecare cursă, iar acest lucru nu se schimbă nici măcar cu campionatul încheiat.

O nouă victorie l-ar plasa pe pilotul olandez pe locul patru, la egalitate cu francezul Alain Prost, cvadruplu campion mondial, cu 51 de victorii, în clasamentul all-time.

De asemenea, ar fi a 16-a din acest sezon, depășindu-și propriul record pentru cele mai multe într-o singură campanie, și ar egala recordul său din 2021 de cele mai multe podiumuri într-un sezon (18).

Perez, câștigător de două ori în acest an, a fost în afara podiumului în precedentele patru ieșiri și a fost învins de Verstappen în ultimele 14.

Verstappen a câștigat patru din ultimele cinci Mari Premii ale Mexicului, în timp ce Perez a fost al treilea în ultimele două.

Lando Norris de la McLaren este, de asemenea, pe punctul de a egala un record, deși nedorit, de pilot cu cele mai multe podiumuri fără victorie.

Deținătorul recordului este germanul Nick Heidfeld, acum pensionat, care a adunat 13 podiumuri, inclusiv opt locuri doi, dar Norris este la 12, cu șase secunde.

Mercedes ar putea să își dorească mai mult șansele, cu septuplul campion mondial Lewis Hamilton, dublu câștigător în Mexic și al doilea la Austin, duminica trecută, înainte ca mașina sa îmbunătățită să nu reușească un control după cursă și să fie descalificată.

Hamilton a fost al doilea în Mexic anul trecut și în 2021.

Nume mai puțin cunoscute vor fi văzute în prima sesiune de antrenamente de vineri, echipele îndeplinind obligațiile de a oferi timp pe pistă tinerilor piloți.

Australianul Jack Doohan, fiul marelui Mick de la MotoGP, va pilota pentru Alpine, în timp ce francezul Isack Hadjar are șansa sa la AlphaTauri, iar compatriotul Theo Pourchaire la Alfa Romeo.

Danezul Frederik Vesti va prelua Mercedes-ul lui George Russell, iar britanicul Oliver Bearman îl înlocuiește pe Kevin Magnussen la Haas pentru FP1.