Starul „Malcolm in the Middle” Frankie Muniz începe cariera în NASCAR

S-ar putea să existe un reboot la orizont pentru actorul Frankie Muniz, intitulat potrivit „Malcolm in the Middle of the Pack”.

Muniz, care a jucat în „Malcolm in the Middle” și „Agent Cody Banks”, a anunțat săptămâna aceasta că va concura ca pilot de curse cu normă întreagă în seria ARCA Menards. Este o serie de feeder de nivel scăzut pentru NASCAR, care prezintă de obicei șoferi mai puțin experimentați și va servi drept punct de plecare pentru cariera de mașini de stoc a lui Muniz.

Muniz, în vârstă de 37 de ani, s-a urcat la volanul No. 30 pentru Rette Jones Racing în timpul unei sesiuni de teste vineri la Daytona International Speedway și a spus: „Mi-am dorit asta toată viața”.

Prima dintre cele 20 de curse programate pentru 2023 va veni la Daytona pe 18 februarie.

„Vreau să le arăt oamenilor că sunt aici să iau asta în serios”, a spus Muniz în timpul unui Zoom de jumătate de oră cu reporterii. „Nu sunt aici doar pentru o întâmplare. Nu sunt aici doar pentru publicitate. Mi-am dorit asta toată viața, știi ce vreau să spun?

„Sunt supărat că am așteptat 12 ani după ultima mea experiență în curse pentru a ajunge aici. Vreau ca oamenii să se uite la mine și să mă vadă pe pistă și să spună „Wow, el aparține” și sunt gata să arăt tuturor că fac. Aşa sper.

Pasionat de curse de multă vreme, Muniz a condus mașina pentru Daytona 500 din 2001, o cursă în care, de șapte ori campion din Cup Series, Dale Earnhardt, a fost ucis în ultima tură. Întâmplător, șasiul mașinii pe care Muniz este de așteptat să o conducă la Daytona în deschiderea sezonului ARCA a fost condus de Sterling Marlin în acea zi fatidică în urmă cu mai bine de două decenii.

Muniz a spus că Earnhardt și-a semnat jacheta înainte de cursă și chiar i-a spus cât de mult îl iubește pe „Malcolm in the Middle”.

„Ea a spus: „Emisiunea ta ne-a apropiat pe mine și pe fiica mea. Îmi place spectacolul tău’”, și-a amintit Muniz. „Și a fost o nebunie pentru mine că Dale Earnhardt îmi spune asta.”

Muniz este de mult un pasionat de curse și a început să se gândească să devină un pilot profesionist în 2004, după ce a concurat la Toyota Pro/Celebrity Race din Long Beach, California. De asemenea, a concurat în evenimentele Formula BMW și în Champ Car Atlantic Series.

Ultimul său sezon cu normă întreagă a avut loc în 2009. El a spus că și-a rupt spatele, glezna și i s-a introdus un ac în mână după un accident. De atunci a concurat sporadic.

În loc să se întoarcă imediat la o mașină de curse, a devenit bateristul trupei indie rock Kingsfoil. Cel mai recent, s-a căsătorit cu Paige Price și au avut un fiu în 2021.

„Doar că a durat mai mult să se vindece decât credeam”, a spus Muniz. „Nu că trebuie să o iei de la capăt, dar am ratat un sezon întreg și am avut ocazia să fac parte dintr-o trupă. Știu că sună nebunesc. Eram în turneu în lume cântând la tobe, așa că multe lucruri mi-au pus stăpânire pe viața și m-am afundat 100%.

„Întotdeauna am crezut în mintea mea că voi merge din nou la curse. Pe măsură ce anii treceau, părea din ce în ce mai îndepărtat. Așa că, când am avut fiul meu acum 19 luni, m-am întrebat sincer: „Ce sunt eu? Cine sunt? Cine vreau să fiu pentru copilul meu sau ce vreau să mă vadă făcând?’”

Muniz a decis că vrea să concureze din nou.

„Asta am spus mereu că mă simțeam cel mai confortabil făcând asta. … În mod realist, sunt bătrân să încep în curse”, a spus el. „Dar în același sens, mă motivează că trebuie să profit de oportunitatea pe care o am astăzi.

„Nu am timp să aștept. Așa că sper că asta ajută la progres, tu mergi puțin mai repede pentru că am motivația. Sunt în mentalitatea corectă.”

Se așteaptă la multe glume „Malcolm in the Middle” la curse, atât de mult încât se gândește să facă tricouri pentru a le vinde la evenimente.

„Plănuiesc să valorific acest lucru înainte ca oricine altcineva să o facă”, a spus el.