Subaru WRX: Project Midnight a fost o stea la Goodwood, iată de ce

CHICHESTER, Anglia – Se pare că a existat o oarecare rezistență, undeva sus în ierarhia Subaru, la livrea Project Midnight: all black. Cu un accent pe „toate”. Aparent, a fost greu de înțeles înțelepciunea de a nu putea vedea emblemele strălucitoare albastre și galbene ale mărcii Subaru pe ceea ce este, în esența sa, un exercițiu de îmbunătățire a mărcii. Se pare că au existat aproximativ 45 de discuții privind posibilele modele de caroserie, inclusiv unele mai convenționale, dar, în cele din urmă, s-a optat pentru o abordare pur și simplu mortală. A fost o alegere bună.

În cadrul paradei de mare viteză care este escaladarea dealului Goodwood Festival of Speed, fluxul aparent nesfârșit de mașini de curse și alte exerciții de marcă sunt inevitabil împodobite cu o mulțime de reclame. Totul se amestecă într-o ceață vizuală copleșitoare. Prin contrast, Subaru WRX: Project Midnight a ieșit în evidență ca fiind unic, mergând exact în direcția opusă. Nu a putut fi confundat cu nimic altceva decât cu cel mai puternic și mai exagerat Subaru WRX. Și, în cazul în care era greu să vezi WRX-ul de serie ascuns undeva sub extensiile aerodinamice ale caroseriei din fibră de carbon și o aripă mai mare decât unele produse de Embraer, există încă embleme Subaru Motorsports negre lucioase pe cale să spargă negrul mat și fibra de carbon goală, neacoperită. Este foarte cool și, judecând după mulțimea constantă din jurul locului său din colțul paddock-ului, aceasta nu este o opinie rară.

Deși Project Midnight va trăi și alte aventuri, a fost creat în primul rând pentru a obține cel mai rapid timp pe aleea Ducelui de Richmond de la Goodwood. Recordul tuturor timpurilor nu a fost practic posibil – McMurtry Speirling a supt literalmente atât de mult, încât a stabilit un timp care a fost considerat efectiv prea periculos pentru a fi urmărit în viitor. Nu i se mai permite să concureze în competiția din ziua respectivă, dar a avut șansa de a urca dealul în mod repetat, și este o nebunie.

Oricum, Project Midnight era printre favoriții la câștigarea coroanei cu Scott Speed la volan. Pe măsură ce weekendul a continuat și au fost efectuate mai multe curse de antrenament, Speed a început să cunoască simultan mașina și traseul – a fost prima dată când a alergat pe urcarea dealului. Potrivit directorului tehnic Yannis Loison, fiecare cursă a furnizat mai multe informații, a generat mai multe reacții din partea lui Speed, iar ajustările au fost făcute în consecință, cum ar fi creșterea presiunii și a altor parametri ai motorului pentru a crește puterea. Fiecare cursă ulterioară a redus, de asemenea, numărul de secunde, până la 45,15 la penultima cursă de duminică dimineața. Acesta a fost la doar șase zecimi de secundă de Ford Supervan, vehiculul electric, vag asemănător unei furgonete, condus de Alain Dumas, care a fost derivat din cel care a urcat pe Pike’s Peak.

În ciuda marjei înguste dintre cele două, echipa Subaru a avut senzația că sunt mult mai dezavantajați.

„(Proiectul Midnight) nu este electric”, a spus Loison în timp ce ne făcea un tur al creației sale. „Nu putem apăsa un buton și să obținem 400 de cai putere în plus.”

El a spus-o de fapt, și nu în întregime arunca umbra la Supervan (sau poate că el a fost, nu știu, el vorbește cu un accent francez), dar a existat un grad clar de resemnare la faptul că proiectul Midnight nu poate fi lua acest lucru.

„Vrem să obținem 45 (de secunde)”, a spus Speed, care nu are nicio noimă, când a fost întrebat dacă există un timp pe care îl urmărește. „Dar cu condiții, eu nu fac promisiuni”.

Se pare că sunt cuvinte profetice.

După cum se poate vedea chiar la începutul videoclipului de mai sus, Speed pare să fi avut o problemă la frânare, care a făcut ca mașina să se agite și, prin urmare, să piardă viteză prea repede la intrarea în colțul dificil cunoscut sub numele de Molecomb. Aceasta este zona de frânare după prima cvasi-dreaptă a pistei, așa că nu este surprinzător să apară o problemă la o mașină nouă cu pneuri/frâne care s-au răcit puțin după mai multe opriri prelungite (accidentul lui Travis Pastrana cu Subaru GL Wagon Huckster nu a ajutat cu siguranță la acest capitol).

Oricare ar fi motivul, probabil că a contribuit la faptul că ultima cursă a fost mai lentă decât cea precedentă, la 46.07. Păcat, dar orice dezamăgire a fost rapid atenuată atunci când Supervan a pornit imediat după aceea și a depășit timpul anterior pentru a câștiga ziua cu 43,98. Probabil că Project Midnight nu a avut asta în el. Cu toate acestea, chiar și cu viteza mai mică, s-a clasat pe locul al doilea.

Deci, ce este mai exact Project Midnight? Urmați-mă acum în padoc pentru un tur al diverselor sale componente (complet sălbatice).

Motorul și multe dintre upgrade-uri sunt fie derivate, fie aduse aproape neschimbate de la mașina de rallycross a Subaru Motorsports. Este un motor boxer de 2,0 litri cu patru cilindri, supraalimentat și intercooler, care produce aproximativ 670 de cai putere și 680 de picioare-libră de cuplu. Turația ajunge la 9.500. Verifică notițele. Da, s-ar părea că este destul de mult mai mult pe toate fronturile decât WRX-ul stoc.

Ar trebui să puteți spune că motorul este împins mult în spate în compartimentul motorului – un fapt evident și atunci când aruncați o privire la interior puțin mai târziu.

În afară de răcire, rezistența blocului motor și a cilindrilor a fost mărită și au maximizat cantitatea de aer pe care o puteau introduce în interior (mai multe despre asta într-o secundă). Transmisia și cutia de viteze secvențială cu șase trepte au fost modernizate cu modificări minime față de mașina de rallycross.

Există o restricție pentru admisia turbo pentru mașinile de rallycross care, evident, nu există pentru urcarea pe deal, așa că echipa a lucrat cu furnizorul turbocompresorului pentru a depăși limitele.

Vă uitați aici la turbocompresorul rezultat și la intercoolerul său. Acesta din urmă este foarte mare, deoarece pentru a produce atâta presiune este nevoie de multă răcire. La fel și motorul, dar acest lucru nu este tratat aici.

Potrivit lui Loison, cu cantitatea de putere produsă de motor, a fost necesară o anumită cantitate de răcire. Cu o cursă atât de scurtă, cantitatea de aer care poate intra prin față atât pentru intercooler, cât și pentru radiator este limitată. Ar trebui să faci un compromis. Din fericire, acest WRX nu trebuie să aibă uși funcționale pentru a avea acces la un scaun din spate. Au fost tăiate găuri uriașe în panourile de caroserie din fibră de carbon cu aspect de ușă (liniile de tăiere sunt fermecător de aspre) care duc la conductele care introduc aer în radiatorul cu conducte montat în spate.

Loison a declarat că, probabil, nu aveau nevoie de un radiator atât de mare, dar era mai bine să fie exagerat în timp ce încercau să împingă motorul mai tare cu fiecare cursă ulterioară decât să meargă cu un radiator mai ușor și mai mic și să-și facă griji cu privire la răcire.

În ceea ce privește evacuarea, da, nu este aici în spate.

Nu, acesta este în față, aruncând flăcări pe capotă. O cursă mai scurtă a țevii de eșapament este benefică pentru putere, iar faptul că nu mai am o grămadă de țevi pe toată lungimea mașinii m-a scutit de 26 de kilograme în total. Cumva, m-am gândit că ar fi mai mult, dar totuși. Am menționat flăcările? Acest lucru este rad.

Cea de mai sus din stânga nu este de fapt o admisie, este înfundată. Această gaură uriașă opusă celei de evacuare, însă, cu siguranță nu este astupată.

Iată o privire bună la splitter-ul frontal. Puteți vedea că a primit câteva lovituri în timpul urcării.

Caroseria aerodinamică ulta-wide este specială pentru Project Midnight. Nu știu, cred că ar trebui să încerce să facă acest lucru pentru o mașină de șosea. Dacă Dodge Challenger poate avea Widebody-ul său și Ford poate Raptor toate lucrurile, de ce nu poate Subaru să primească acest tratament Batmobile? Hmm? Hmmmmm?

S-ar putea să fi observat, dar Project Midnight are o aripă destul de mare. Dacă mi-ai spune că băieții de la Subaru au mers la corturile Red Bull în toiul nopții, după câteva beri, au luat cu ranga o aripă de la o mașină de F1, au vopsit-o cu spray negru și au sperat că nimeni nu va observa, te-aș crede. Este de fapt o versiune mărită a aripii de pe mașina de raliu pe pietriș WRX ARA24 a echipei Subaru Motorsports.

Spre deosebire de aerodinamica laterală, sunt de acord ca aceasta să fie scoasă de pe lista de opțiuni. Apoi, din nou, avem un WRX pe termen lung la Autoblog. La naiba cu asta, voi da un telefon la Subaru. Nu au avut nicio problemă să instaleze acel CD player pentru noi.

Vă puteți da seama după cât de mult atârnă suspensia aici că a fost inițial destinată raliurilor, dar echipa a redus-o la minimul absolut pentru că mașina urma să concureze pe aleea unui aristocrat.

Frânele sunt de la Alcon; 350 mm față, 320 mm spate. Are plăcuțe de frână Endless. Presupun că este o marcă și nu un adjectiv.

Cremaliera de direcție este personalizată și are un raport de 11:1, plus o pompă de servodirecție cu debit mare. Se pare că Speed a raportat că s-a simțit agitat în primele curse, ceea ce a fost o surpriză pentru ingineri, având în vedere locul și suprafața. Loison a spus că, prin urmare, se pare că avea nevoie de o mai mare stabilitate în linie dreaptă, ceea ce este un lucru pe care îl vor avea în vedere pe viitor.

Dacă vă uitați cu atenție, veți vedea diferențele subtile dintre interiorul Project Midnight și interiorul WRX stoc. Fiecare lucru nenorocit, de exemplu. Și aici, puteți vedea rezultatul tunelului enorm și blocant care rezultă din îndesarea boxerului într-o poziție centrală a motorului.

Deci, iată-l, Proiectul Midnight. Probabil că nu va fi ultima dată când îl vom vedea și sper că Subaru se va întoarce pentru o nouă urcare pe deal, cu învățăminte suplimentare. Și chiar dacă nu poate adăuga încă 400 de cai putere la apăsarea unui buton și cel mai bun Ford, ei bine, cel puțin nu este un van.