Toyota Gazoo Racing GR H2 Racing Concept aduce hidrogenul la Le Mans

ACO, organismul de organizare din spatele cursei 24 Hours of Le Mans, a anunțat în martie că mașinile alimentate cu hidrogen vor fi eligibile pentru cursă din 2026. Aceasta ar include motoare cu combustie cu hidrogen, cum ar fi conceptul Lexus V8 alimentat cu H2 pe care Toyota și Yamaha l-au prezentat în 2022, și vehicule cu celule de combustibil. Plănuind ca ușile să se deschidă în trei ani, Toyota a folosit weekendul Le Mans din acest an pentru a prezenta conceptul Gazoo Racing GR H2 Racing Concept. Acesta are un motor cu combustie pe bază de hidrogen, președintele Toyota, Akio Toyoda, spunând: „Sunetul, cuplul, dinamica, totul este acolo”.

Constructorul auto nu a oferit informații despre mecanica de sub frumusețea neagră, doar dimensiunile. GR H2 Racing Concept are o lungime de 200,8 inci și o lățime de 80,7 inci. Aceasta este cu șapte centimetri mai lungă și cu doi centimetri mai lată decât GR010 Hybrid care concurează în WEC în acest an. De asemenea, este cu puțin în afara dimensiunilor maxime permise pentru actuala clasă Le Mans Hypercar cu 3,9 centimetri în lungime și doi centimetri în lățime.

Toyota a rulat o Corolla cu motor pe hidrogen în seria Super Taikyu din Japonia timp de doi ani. Pentru a o asculta pe circuit, nu ai ști niciodată că nu a fost implicată benzina. Ori de câte ori vom primi un clip cu GR H2 Racing Concept pe circuit, ar putea suna ca în vremurile bune.

Gazoo Racing nu a fost singurul concurent din Le Mans’ H2 Village cu un debut. Compania auto franceză Ligier a colaborat cu Bosch pentru a dezvolta JS2 RH2, o rudă cu motor pe hidrogen a modelului de curse Ligier JS2 R. Spunem „rudă” pentru că structura vehiculului a fost schimbată pentru RH2. JS2 R este construit pe un cadru spațial tubular și este propulsat de un motor pe benzină Ford V6 de 3,7 litri care dezvoltă 350 de cai putere. JS2 RH2 este construit pe o monococă de carbon și este propulsat de un V6 twin-turbo de 3,0 litri derivat dintr-o unitate Bosch și care funcționează cu hidrogen, producând 563 CP. Cântărește 3.197 de kilograme, cu 871 de kilograme mai mult decât JS2 R. Folosind trei rezervoare de hidrogen de 2,1 kg, Ligier și Bosch spun că poate rula timp de 35-40 de minute în jurul Le Mans înainte de a avea nevoie de o reumplere. Vehiculele de curse care vor rula în acest weekend vor face de obicei ture de aproximativ 45-50 de minute.

Ligier și Bosch numesc JS2 RH2 doar un demonstrator tehnologic, fără planuri de a participa la curse pe termen scurt. Directorul executiv al Bosch, Dr. Johannes-Joerg Rueger, a arătat spre viitor, spunând: „Într-o zi va exista o soluție unică pentru hidrogen. Vrem să ne plasăm în fruntea acestei tehnologii”.