Verstappen spune că plănuiește să își respecte contractul cu Red Bull până în 2028, pe fondul zvonurilor privind trecerea la Mercedes

MELBOURNE, Australia – Campionul de Formula 1 Max Verstappen vrea să rămână la Red Bull până la finalul contractului său în 2028, pe fondul zvonurilor privind o trecere la Mercedes, chiar dacă recunoaște că evită în mod activ să știe mai mult decât știe despre tulburările actuale de la echipă.

Verstappen a declarat joi că a fost flatat de comentariile făcute la ultima cursă din Arabia Saudită de șeful Mercedes, Toto Wolff, care a spus că i-ar „plăcea” să îl aibă pe starul olandez ca pilot. Verstappen a spus că vrea să rămână alături de „familia” sa Red Bull.

„Acesta este motivul pentru care am semnat contractul în primul rând”, a spus Verstappen.

„Așa cum am mai spus, sunt fericit în cadrul echipei și, bineînțeles, este foarte important să încercăm să îi păstrăm pe jucătorii cheie din echipă (împreună) pentru o perioadă mai lungă de timp, pentru că acolo se află, desigur, și performanța – și, până la urmă, este o afacere de performanță.

„Este, de asemenea, intenția mea de a fi aici până la sfârșit (al acesteia) pentru că, bineînțeles, ar fi o poveste minunată pentru mine personal să o văd până la capăt, pentru că, practic, înseamnă că am făcut parte dintr-o familie, și dintr-o echipă.”

Zvonurile potrivit cărora Verstappen ar putea căuta o mutare la Mercedes au fost departe de adevăr, a spus el.

„Cu toții ne dorim același lucru și vrem doar să performăm pe pistă, așa că pe asta vrem să ne concentrăm ca echipă”, a spus el.

„Problema este, de asemenea, că (speculațiile se întâmplă) nu doar în cadrul echipei, ci și din exterior și este ceva ce nu pot controla. Singurul lucru pe care îl poți controla este, bineînțeles, (să-i faci pe toți să se miște) în aceeași direcție în cadrul echipei, iar eu simt că asta facem.”

El a apărat, de asemenea, modul în care Red Bull gestionează saga din jurul directorului echipei, Christian Horner, declarând că totul a fost făcut „în mod corect”, deși s-a distanțat neapărat de acest proces.

„De asemenea, nu vreau să mă implic prea mult în astfel de lucruri”, a spus Verstappen. „La sfârșitul zilei, eu sunt pilotul care este aici pentru a se uita la partea de performanță, pentru asta sunt angajat.

„Dar din ceea ce știu, totul este gestionat în mod corect și nu intru în alte detalii pe această latură. Nu știu mai mult decât atât și nici nu vreau să știu, pentru că nu este treaba mea sau sarcina mea în cadrul echipei.”

Luna trecută, compania-mamă a echipei a respins o plângere privind un presupus comportament necorespunzător al lui Horner față de un angajat al echipei. Jos, tatăl lui Verstappen, l-a criticat dur pe Horner, susținând că echipa ar putea „exploda” dacă acesta rămâne la conducere.

Angajatul a cărui plângere a declanșat investigația a fost între timp suspendat. Angajatul și-a exercitat dreptul de a face apel împotriva autorizării lui Horner de către Red Bull și a depus o plângere oficială la FIA, organismul de conducere al F1.

La începutul zilei de joi, Sergio Pérez, coechipierul lui Verstappen de la Red Bull, a minimalizat speculațiile potrivit cărora Verstappen, triplu campion, ar putea lua în considerare o trecere la Mercedes.

„Echipa se află într-o poziție foarte puternică, pentru că, cu rezultatele pe care le avem în prezent, armonia care există în echipă, cred că pentru a ajunge la asta este nevoie de câțiva ani, probabil”, a declarat Pérez înainte de primele sesiuni de antrenamente de la Melbourne.

Verstappen a câștigat primele două curse de Formula 1 din Bahrain și Arabia Saudită. Perez a terminat pe locul al doilea în ambele.

„În acest moment, dinamica, toată lumea din echipă lucrează foarte bine împreună, întregul grup de ingineri, este foarte unit”, a declarat Perez. „Și puteți vedea asta pe circuit și cât de eficienți am fost în ultimul an. Așa că nu văd niciun motiv pentru a o schimba”.

El a adăugat că ar fi „evident o lovitură pentru echipă dacă Max ar pleca”.

Pérez a negat că ar avea cunoștință despre o clauză de ieșire din contractul lui Verstappen cu Red Bull, care a făcut obiectul unor speculații intense.

„Nu am acea clauză”, a declarat Pérez. „Nu știu ce clauză are Max în contractul său, este mai bine dacă îl întrebați pe el. Max, din câte știu eu, are un contract cu echipa și este pe deplin angajat cu echipa.

„Iar restul, nu e treaba mea să comentez, nu are legătură cu mine”.

Marele Premiu al Australiei va avea loc duminică. Sunt programate două antrenamente vineri și încă unul sâmbătă, înainte de calificările de după-amiază.

___

AP Formula 1: https://apnews.com/hub/formula-one