1957 Mercedes-Benz 300 SL, 2009 Mercedes-McLaren au deschis calea pentru AMG-urile de astăzi

Data mart. 7, 2025

1955 Mercedes-Benz 300 SLR W 196 S a servit ca mașină de dezvoltare pentru cursele de mașini sport
Un roadster Mercedes-Benz 300 SL din 1957 vândut pentru 1,19 milioane de dolari
1997 Renntech E60 RS a fost deținut de Jerry Seinfeld
Mercedes-McLaren Stirling Moss Edition 2009 a atins 100 km/h în 3,6 secunde

Întrebați-l pe șeful Moștenirea Mercedes-Benz care este moștenirea mărcii, iar performanța nu este pe primul plan.

„Adevărata moștenire este spiritul de pionierat, execuția de top, designul atemporal, materialele de top și este la fel și astăzi”, mi-a spus Marcus Breitschwerdt weekendul trecut la concursul Moda Miami. Și totuși, multe dintre mașinile aduse de Mercedes la eveniment au fost modele de performanță din trecutul ilustru al mărcii.

Performanța pe stradă și pe pistă a făcut parte din experiența Mercedes-Benz chiar înainte ca aceasta să fie o companie. Daimler-Motoren-Gesellschaft, care va fuziona cu Benz & Cie în 1926 pentru a crea Daimler-Benz AG, a construit primul „Mercedes” în 1901 ca mașină de curse. Așa-numitul Mercedes 35 CP a fost comandat de Emil Jellinek și numit după fiica sa Mercedes.

În timp ce calitatea și luxul au depășit performanța în cea mai mare parte a istoriei de 99 de ani a companiei, marca a construit adevărate modele de curse și de performanță. Pe marginea Concursul Moda Miami, Mercedes Heritage mi-a oferit ocazia de a conduce (și, într-un caz, de a călători cu) unele dintre cele mai performante mașini Mercedes din trecut și din prezent la Concours Club din Opa-locka, Florida. Conducerea a implicat câteva ture lente pe circuit și plimbări pe străzile de suprafață și autostrăzile adesea aglomerate din Miami. Pe parcursul acestor plimbări, am identificat o linie transversală a performanței Mercedes care atinge apogeul astăzi.

2009 Mercedes-McLaren SLR Stirling Moss Edition

Sesiunea a început cu o plimbare cu o mașină care a fost construită ca un joint venture care nu ar mai fi necesar. Mercedes a făcut echipă cu McLaren, partenerul său din Formula 1, pentru a introduce Mercedes-McLaren SLR în 2003. Astăzi, o astfel de mașină ar fi proiectată de echipa AMG, dar Mercedes nu a deținut pe deplin AMG până în 2005. Mașina a fost construită până în 2009 și s-a stins cu un model de ediție specială numit SLR Stirling Moss Edition. Moss Edition a fost construit pe modelul 722, folosind aceeași V8 supraalimentat de 5,4 litri și 641 CP susținut de aceeași transmisie automată cu 5 trepte. Avea un stil de caroserie speedster fără acoperiș, un parbriz mic în fața șoferului și o grindă structurală detașabilă între scaune pentru un plus de rigiditate.

Simpla urcare în SLR pentru plimbarea mea mi-a arătat cât de serioasă era această bestie în ceea ce privește performanța. A fost nevoie de un pas mare peste un prag larg al ușii care creează o senzație de monococă și contribuie la rigiditatea structurală robustă. Odată ajuns în interior, SLR-ul a oferit o experiență unică. Avea mai multă senzație de cadă de baie decât orice altă mașină pe care am condus-o vreodată datorită liniei de centură înalte, care se potrivea cu grinda centrală înaltă. Nasul părea să existe într-un alt cod poștal pentru a se potrivi cu dispunerea motorului central față, iar parbrizul înalt de vreo 5 cm nu oferea nicio protecție împotriva a ceea ce ar putea zbura de pe șosea.

Cu o pereche de fotografi agățați de un Mercedes-Benz AMG SL 63 S E-Performance din 2025 în fața șirului nostru vesel de mașini de epocă, vitezele au fost extrem de limitate, dar unele dintre performanțele SLR s-au văzut. Direcția a avut o forță plăcută, reacții rapide și o senzație bună a drumului. Atitudinea mașinii a rămas foarte plată în cele câteva viraje pe care le-am putut lua la orice viteză. Iar atunci când am rămas în urmă și am apăsat accelerația, V-8 supraalimentat a erupt cu momente rapide de explozie înainte să fiu nevoit să o las baltă. Cu sistemul brake-by-wire, însă, pedala de frână a părut că nu răspunde înainte de a porni la drum, dar apoi a devenit previzibilă în puținele momente în care a trebuit să o folosesc.

Mi-ar plăcea să mai fac o încercare cu SLR-ul fără o mașină foto în cale și aș prezice performanțe de supercar adecvate pentru acea epocă, care sunt probabil depășite de modelele AMG GT și AMG SL de top de astăzi.

1997 Renntech E60 RS

Renntech E60 RS ar fi cu siguranță un model AMG astăzi, dar în 1997, când această mașină a fost construită pentru comediantul Jerry Seinfeld, Mercedes avea nevoie de ajutor pentru a-și transforma sedanul E 420 într-o mașină de performanță. În timp ce AMG, un tuner german separat la acea vreme, a lucrat la mașină, Mercedes a lucrat și cu Magazinul Renntech din Florida pentru a obține maximum de la sedanul său sport. Modificările aduse modelului E 420 au fost numeroase. V8-ul de 4,2 litri a fost mărit la 6,0 litri, iar puterea a crescut de la 275 CP la 434 CP. Acest lucru a deblocat un timp de 0-60 mph de 4,6 secunde, în scădere de la 6,7 secunde. Un diferențial spate cu alunecare limitată a fost adăugat pentru tracțiune în viraje, iar transmisia a fost schimbată cu o cutie automată cu 5 trepte mai puternică. Renntech și-a martelat propriile aripi mai late și și-a instalat propriul kit de caroserie. De asemenea, compania din Florida a coborât suspensia, a refăcut subcadrul spate și brațele spate și a instalat bare stabilizatoare mai rigide în față și în spate. Interiorul a primit fețe de indicatoare albe cu un vitezometru de 200 km/h de la Renntech, un volan sport Renntech și o schemă de culori albăstrui și gri, precum și plăcuțe de prag „J.S. Edition”. În total, modificările au adăugat 115.000 de dolari la prețul de aproximativ 50.000 de dolari al unui E 420.

După ce am condus SLR-ul Stirling Moss, direcția Renntech a părut inițial prea ușoară. Este păcat, deoarece servodirecția hidraulică are de obicei o senzație bună, dar aici a fost destul de plictisitoare. În rest, totuși, Renntech E60 RS a fost o plăcere absolută de condus. Munca pe care Renntech a făcut-o la partea din spate chiar a dat roade. Vitezele au crescut un pic pentru aceste ture, iar mașina a rămas impresionant de plată în viraje. Partea din spate s-a simțit solidă și plantată, făcându-mi ușor să mi-l imaginez pe Seinfeld șerpuind cu Renntech E 60 pe Mulholland Drive noaptea, după o zi lungă de filmări pentru sitcom-ul său.

Impresia mea inițială de pe circuit a fost că mi-ar plăcea să conduc această mașină zilnic. O plimbare ulterioară pe stradă nu a făcut decât să întărească această impresie, deoarece calitatea călătoriei a rămas destul de tolerantă în ciuda suspensiei mai joase și mai rigide. De asemenea, motorul V8 avea o putere bună, deși, fără turbocompresor, nu lovea puternic de la oprire, precum motoarele de astăzi. Renntech a construit 60 din aceste mașini, iar performanțele lor încă se mențin 28 de ani mai târziu.

1957 Mercedes-Benz 300 SL roadster

În urmă cu cinci luni, acest roadster 300 SL din 1957, proaspăt scos din cimitirul de mașini, vândut unui Licitație RM Sotheby’s pentru 1,19 milioane de dolari. A fost atât de valoros pentru că 300 SL a fost valoros în general și pentru că această mașină a fost una dintre cele doar 39 construite cu capace de butuci false. Mașina nu mai rulase din anii 1970, deoarece bateria fusese schimbată ultima dată în 1972. De asemenea, îi lipseau grila, scaunul pasagerului și numeroase alte piese. După licitație, mașina a ajuns la Mercedes-Benz Classic Center din Long Beach, California, pentru a fi pusă în funcțiune, iar cinci luni mai târziu o conduceam pe un circuit de curse. Centrul Classic nu a fost nevoit să reconstruiască motorul, dar s-a lucrat mult pentru a face mașina aptă de circulație, inclusiv înlocuirea tuturor componentelor de cauciuc. De asemenea, atelierul avea un scaun de pasager în aceeași stare de degradare și, deși ambele scaune par bătute de vreme, ele au umplutură nouă sub tapițeria uzată.

Chiar dacă a fost cu ușurință cea mai lentă dintre toate, a fost o plăcere incredibilă să conduc această mașină. Motorul de 3,0 litri în linie cu 6 cilindri al modelului 300 SL producea inițial 215 CP, în parte datorită unei aplicații foarte timpurii a injecției directe, dar un reprezentant al Centrul Clasic Mercedes-Benz a estimat că poate 150 din acei ponei au rămas în grajdul acestei mașini. 300 SL a fost cea mai rapidă decapotabilă din lume la vremea sa, dar aici nu am putut nici măcar să țin pasul cu mașina cu cameră, parțial pentru că Mercedes nu a vrut să o turez peste 4.500 rpm și parțial pentru că puterea a crescut destul de lent. Nici direcția nu m-a ajutat. Volanul este atât de mare încât s-a frecat de poala mea, iar direcția manuală a fost grea chiar și la viteză. Prea multe ture în această mașină și riști o întindere a mușchiului intercostal.

Turele mele cu SL s-au rezumat la o sesiune de testare pentru a elimina bug-urile rămase care au infestat această mașină de-a lungul deceniilor de depozitare. Deși, din fericire, avea o transmisie manuală cu 4 trepte sincronizate, găsirea treptei a doua s-a dovedit a fi problematică la retrogradare. Mașina a pierdut din putere din cauza lipsei de combustibil în viraje, iar frâna dreapta spate s-a blocat o dată. Mașina avea atât de multă patină încât proprietarul și Classic Center nici măcar nu curățaseră parbrizul de murdăria de depozitare. Acest lucru a îngreunat vizibilitatea pe anumite porțiuni ale pistei în timp ce conduceam aproape de apusul soarelui. Cu toate acestea, condusul a fost o experiență unică care m-a făcut să apreciez ingineria și calitatea care au intrat în original.

1955 Mercedes-Benz 300 SLR W 196 S

Constructorii de automobile nu distribuie foarte des mașini de curse de milioane de dolari sau chiar plimbări pe circuit, așa că a fost o onoare să merg cu Mercedes-Benz 300 SLR W 196 S din 1955, șasiul numărul 2. Pentru a vă face o idee despre cât de valoroasă ar putea fi această mașină, un Mercedes-Benz 300 SLR Grand Prix din 1954 a fost vândut recent la licitație pentru 53 de milioane de dolari.

Deși acest exemplar a fost construit ca o mașină de curse, nu a participat la nicio cursă reală. În schimb, a fost o mașină de dezvoltare și de testare pentru piloți precum Juan Manuel Fangio și Stirling Moss. Mercedes Racing încerca piese noi pe această mașină înainte de a le monta pe mașinile de curse reale.

W 196 S era înrudit cu mașinile F1 ale mărcii din acea vreme, dar a fost construit pentru Campionatul Mondial de Mașini Sport, de aici și S-ul din nume. De asemenea, a folosit un motor mai puternic, un 8 cilindri în linie de 3,0 litri (mai degrabă decât versiunea de 2,5 litri a mașinii F1) care scuipa 306 CP. Caroseria sa din magneziu era așezată pe un cadru tubular cu o suspensie față cu două oscilații, o punte oscilantă spate și frâne cu tambur interioare. Cu ajutorul acestei mașini, Mercedes a câștigat campionatul în 1955, care ar fi fost singurul sezon de curse al W 196 S, deoarece Mercedes s-a retras din curse după un accident tragic la 24 de ore de la Le Mans din 1955, care a provocat moartea pilotului Pierre Levegh și a 83 de spectatori.

Plimbarea mea cu șasiul numărul 2 a fost antrenantă. Am început prin a-mi balansa un picior peste partea pasagerului (fără ușă aici) pentru a urca pe scaun, sprijinindu-mă de secțiunile mai rezistente ale caroseriei din magneziu flexibil și băgându-mi fundul prea mare într-un scaun prea mic fără centură. Odată ajunsă pe pistă, credibilitatea de curse a acestei mașini a devenit imediat evidentă. A stabilit fără probleme un ritm mai rapid, a accelerat puternic în puținele zone în care stoicul mecanic german de la volan a putut să o deschidă și a scos un țipăt de banshee din V8 în linie de 306 CP care îneca toate celelalte mașini. Mă chinuiam să mă pregătesc pentru viraje, iar picioarele mele destul de scurte se izbeau de peretele frontal. După perioada petrecută în 300 SL, m-am gândit că direcția ar putea fi grea, dar șoferul a spus că direcția este ușoară. Acest lucru se datorează, în parte, greutății nesuspendate mai mici datorită frânelor interioare și, în parte, unui mecanism de direcție diferit, cu șurub, în locul bilei recirculante de la 300 SL.

Apreciez plimbarea, dar ar fi fost foarte distractiv să pilotez eu însumi 300 SLR și estimez că timpii săi pe pistă ar putea pune la încercare unele dintre mașinile sport de astăzi.

2025 Mercedes-Benz AMG SL 63 S E Performanță

Deși nu am condus AMG SL 63 S E Performance pe circuit, l-am condus pe stradă și am pus la încercare alte versiuni ale SL și GT-ul aferent pe drumuri virajate. Cu 791 CP de la motorul său V-8 twin-turbo hibridizat de 4,0 litri, această mașină scuipă cu 150 de cai mai mult decât hipercarul SLR de acum mai puțin de două decenii. Acest lucru permite un timp 0-60 mph de 2,8 secunde, cu aproape o secundă mai rapid decât SLR. Perechea SL/GT a fost dezvoltată integral de AMG și, deși sunt destul de grele, sunt și foarte performante, în special versiunile mai sportive ale GT, cum ar fi 63 S și 63 Pro. De asemenea, sunt confortabile pentru condusul de zi cu zi, dispun de mai multă tehnologie și de interioare de calitate superioară decât oricând.

SL și GT reprezintă o schimbare la Mercedes în ultimele două decenii. Luxul și calitatea tradiționale pe care marca le-a oferit de-a lungul istoriei sale sunt însoțite de performanțe de clasă mondială în modelele AMG de top. Mercedes a oferit acest tip de performanță din când în când de-a lungul anilor, uneori cu ajutor extern, dar acum o poate face pe cont propriu.

Sursa: www.motorauthority.com