Directorul executiv al producătorului de Lidar Luminar vorbește despre asigurări și calea spre profituri

Chiar dacă a înregistrat pierderi care au depășit 400 de milioane de dolari anul trecut, producătorul de lidar Luminar Technologies vede o cale spre profitabilitate prin valorificarea relațiilor sale cu producătorii de automobile și prin urmărirea unor parteneriate în domeniul

Planurile includ construirea unei noi facilități de producție în Mexic, dezvoltarea unei noi linii de senzori auto și căutarea de achiziții strategice.

Compania din Orlando renunță la utilizarea unui furnizor de nivel 1 pentru a ajunge la producătorii de automobile și, în schimb, stabilește relații directe cu clienți care includ Mercedes-Benz, Volvo, Polestar și Daimler Truck Group. Directorii Luminar spun că se așteaptă să înregistreze afaceri de cel puțin 1 miliard de dolari în 2023.
CEO și fondator Austin Russell, 28 de ani, a vorbit cu reporterul Staff Reporter Karn Dhingra despre strategia de afaceri a companiei. Iată extrase editate.

Q: Care este sentimentul dvs. cu privire la peisajul concurențial în spațiul lidar și unde se încadrează Luminar?
A: Ambiția noastră este de a depăși cu mult fundamentele unei simple afaceri lidar. Vreau să am oportunitatea de a construi una dintre cele mai mari companii tehnologice ale generației noastre. Lidar este foarte mică în comparație cu ceea ce poate fi. În momentul de față, poate mai puțin de 1 la sută din vehiculele aflate pe șosea sunt echipate cu lidar.

Există o oportunitate de a crește acest procent. Nu este vorba doar de încercarea de a câștiga jocul lidar astăzi. Este vorba de a avea în cele din urmă Luminar lidar pe fiecare vehicul nou produs și de a crea valoare în alte domenii care contribuie la experiența consumatorului.
În cele din urmă, veniturile și profiturile vor rezulta din acest efort.

Care este jocul asigurărilor auto?

Avem afacerea noastră care vinde sisteme lidar și software. Dar asigurarea este, în mod clar, o parte esențială a experienței generale de proprietate auto. Atunci când ai ceva care poate crește dramatic profilul de siguranță al unui vehicul, în mod natural, costul asigurării ar putea și ar trebui să scadă substanțial.

În cele din urmă, aceasta ar putea plăti costul unui sistem lidar și chiar mai mult, potențial chiar de mai multe ori. Ceea ce a făcut ca acest lucru să devină foarte real a fost parteneriatul cu al doilea cel mai mare reasigurător din lume, exclusiv pentru a face acest lucru să se întâmple.

Este o oportunitate pentru noi de a obține venituri și profituri serioase pentru Luminar. Practic, luăm ceea ce facem deja în vehicul și apoi extindem acest lucru cu diferite straturi de software și servicii pentru a crea o valoare suplimentară.

Puteți oferi o estimare a prețurilor și a profiturilor și a modului în care acest lucru ar fi oferit consumatorilor?

În mod efectiv, vorbim de o reducere procentuală de două cifre a ratelor de asigurare pentru consumatori pe durata de viață de 10 ani a unui vehicul. Aceasta ar însemna economii de mii de dolari pentru un consumator. Acest lucru ar fi aplicat pentru vehiculele echipate cu Luminar, cu lidar-ul nostru și/sau software-ul nostru.

Prima fază a acestui plan ar ajuta asigurătorii existenți să își reducă tarifele. A doua fază este lansarea propriului nostru produs de asigurare care se aplică pe un vehicul echipat cu Luminar, fie direct cu noi, fie oferit în unele cazuri în parteneriate cu OEM pentru a permite un cost total redus al proprietății sistemului Luminar.

Care este motivul pentru care Luminar lucrează direct cu producătorii de automobile în loc să treacă printr-un furnizor de nivel 1?

Lucrul direct cu producătorii de automobile este esențial pentru succesul nostru. Mulți oameni au fost foarte sceptici și nu credeau că o companie de tehnologie nouă poate stabili parteneriate directe cu producătorii de automobile. În mod obișnuit, o companie licențiază tehnologia unui furnizor tradițional de nivel 1, iar apoi poate că aceștia fac ceva din ea, poate că nu, pe o perioadă lungă de timp.

Cheia este colaborarea, viteza și dorința de a adopta tehnologii revoluționare. Producătorii de automobile doresc să devină asemenea companiilor de tehnologie și să aducă aceste tehnologii pe piață cât mai repede posibil prin strategii similare.

Putem capta veniturile și profiturile direct, spre deosebire de fracțiuni din ele prin intermediul unui alt furnizor al tehnologiei. Este un avantaj uriaș, nu doar din punct de vedere tehnologic, ci și din punct de vedere comercial.

Luminar nu a trecut prin Tier 1 pentru că nu avea experiența relevantă în construirea și lucrul cu sisteme laser optice foarte specializate. Ei sunt obișnuiți să lucreze cu sisteme mecanice și electronice tradiționale. Am angajat o mulțime de oameni relevanți de la companii de nivel 1. Dar faptul că am avut această experiență internă a făcut diferența.

Prezentările dvs. deempha- sizează afacerea robotaxi/vehicule autonome și pun accentul pe vehiculele de consum și camioane. De ce?

Este vorba de îmbunătățirea șoferului, nu de înlocuirea acestuia. Ne concentrăm pe a face mașinile mai sigure și pe a permite autonomia în scenarii mai constrânse, cum ar fi autostrăzile. Este o diferență uriașă față de încercarea de a rezolva problema extrem de complexă a înlocuirii șoferilor, care este obiectivul principal al multor companii de robotaxi. Cred că este foarte promițător pe termen lung, dar este vorba de un termen de peste zece ani.

Cele mai mari flote de robotaxi care circulă în prezent sunt de ordinul sutelor. Avem milioane de mașini care au fost contractate pentru a avea tehnologia noastră pe ele. Cred că acest lucru este foarte distinctiv în ceea ce privește oportunitatea pe care o avem, deoarece putem genera venituri reale, profituri reale. De asemenea, nu cred că proprietatea autoturismelor va dispărea prea curând.

În cele din urmă, vom lucra cu multe dintre aceste companii de robotaxi. Dar ne concentrăm foarte mult pe vehiculele de consum și pe camioanele de astăzi și pe ceea ce am putea face în următorul deceniu sau doi în ceea ce privește aceste îmbunătățiri, iar apoi să ne extindem atunci când tehnologia va fi pregătită.