Legislația din Virginia urmărește să împiedice vânzările directe

Printre dispozițiile sale, aceasta interzice producătorilor de automobile să negocieze condiții obligatorii de vânzare sau de leasing cu clienții, inclusiv online; să păstreze proprietatea vehiculelor noi până la vânzare, în loc să le vândă dealerilor pentru a le păstra în stoc; și să declare că dealerii sunt agenți de livrare.

Limbajul proiectului de lege din Virginia include, de asemenea, o dispoziție care interzice producătorilor de automobile să modifice unilateral acordurile de franciză fără a obține și un acord din partea dealerului.

„Nu există nicio linie care să spună că un model de agenție este interzis în Virginia”, a declarat Hall pentru Automotive News. „Toată lumea vă va spune în America: „Noi nu credem în modelele de agenție. Nu vom face niciodată un model de agenție’.”

Legile de stat privind franciza dealerilor împiedică deja producătorii auto tradiționali cu rețele de dealeri francizați să vândă vehicule direct consumatorilor. Cu toate acestea, chiar dacă producătorii de automobile spun în mod public că nu sunt interesați să transforme reprezentanțele în centre de livrare, a spus Hall, limbajul proiectului de lege este menit să le interzică să încerce anumite practici care îi ocolesc pe dealeri.

„Motivul pentru toate aceste diverse puncte, dacă doriți, este de a ne asigura că nu avem nimic care să arate, să meargă sau să vorbească ca un model de agenție”, a spus el.

Hall a declarat că legislația nu este un răspuns direct la programul Model e al Ford Motor Co., care a fost lansat anul trecut și a cerut dealerilor să investească până la 1,2 milioane de dolari în încărcătoare și alte echipamente pentru a vinde viitoarele EV-uri ale mărcii. La sfârșitul lunii trecute, Ford a declarat, ca răspuns la reacția reprezentanților din SUA, că va modifica unele dintre restricțiile impuse dealerilor care au optat să investească mai puțini bani.

„Este pentru a trimite mesajul că sistemul de franciză va rămâne intact și că dealerii auto vor avea opțiunea și dreptul de a vinde mașini și că nu va fi uzurpat de Ford”, a declarat Hall. „Indirect, cu siguranță va atinge programul Ford, dar în mod direct, nu a fost un proiect de lege conceput pentru a se îndrepta împotriva Ford EV [program]. Așa cum le-am spus dealerilor mei, indiferent dacă aveți sau nu o cerere uriașă din partea clienților pentru EV sau nu, atâta timp cât producătorii de echipamente originale sunt angajați în EV, și voi trebuie să fiți angajați în EV.”

Un purtător de cuvânt al Ford nu a răspuns la o solicitare de comentarii până la ora închiderii ediției.

Hall a declarat că a început să lucreze la legislație cu aproximativ șase luni în urmă, întâlnindu-se cu legislatorii și discutând problemele cu Ford, General Motors și Alianța pentru inovație în domeniul auto, asociația comercială care reprezintă majoritatea producătorilor auto majori din SUA, înainte ca proiectele de lege să fie introduse la sfârșitul lunii decembrie și începutul lunii ianuarie.

Hall a declarat că limbajul proiectului de lege a fost modificat pentru a clarifica unele prevederi la cererea GM și a Alianței, inclusiv faptul că producătorilor de automobile li se va permite să afișeze prețurile vehiculelor, atâta timp cât prețurile au fost stabilite de dealeri și că producătorii de automobile pot menține un stoc comun de vehicule din care dealerii pot cumpăra stocuri.

O purtătoare de cuvânt a GM a trimis comentariile la Alianță. Un purtător de cuvânt al Alianței a refuzat să comenteze cu privire la proiectele de lege din Virginia, în afară de a observa că asociația comercială nu se opune legislației.

A spus Hall: „Trebuie să poți lucra cu cealaltă parte la un anumit nivel. … Chiar și în cazul acestui proiect de lege, există anumite lucruri asupra cărora nu am fost dispus să fac compromisuri. Dar sunt dispus să lucrez și să înțeleg poziția lor pe măsură ce parcurgem acest proces.”