Oldsmobile-ul din „O poveste de Crăciun” încă merge puternic

• Debut în 1983, O poveste de Crăciun este acum un clasic al maratonului de film complet citabil.

• „Unii bărbați sunt baptiști. Alții sunt catolici. Tatăl meu era un bărbat din Oldsmobile”. Mașina reală din film a fost un sedan de turism Oldsmobile Six din 1937 și este încă pe drum.

• Salvat din obscuritate la sfârșitul filmărilor, the O poveste de Crăciun Oldsmobile a avut câteva modificări adăugate de-a lungul anilor, dar continuă să-i încânte pe toți cei care îl văd.

— O, caramel!

Cu excepția, desigur, că nu era „bomboană”. Pe ecran, bătrânul Parker are ochii mari, falca îi scade și își sprijină un braț pe aripa iubitului, dar recalcitrant Oldsmobile din 1937. — Ce ai spus? întreabă el neîncrezător. Uh oh. Aici vine săpunul.

Deși nu este un succes comercial la box office, O poveste de Crăciun a devenit totuși o parte iubită a sezonului sărbătorilor. Toată lumea știe un citat sau două din film: „Fra-gel-heh. Trebuie să fie italian!” – și toți ne putem identifica într-un fel cu protagonistul, Ralphie. Cine nu-și amintește prima dată când a scos o vorbă urâtă în fața părinților, suferind consecințele?

Filmul s-a bazat pe scrierile adunate ale marelui Jean Shepherd, care este și povestitor. În anii 1970, Shepherd a fost un editorialist lunar regulat pentru Mașină și șoferunde a scris multe pietre prețioase, inclusiv povești despre Bătrânul său, care ar fi recunoscute de oricine O poveste de Crăciun ventilator.

Din numărul din decembrie 1973:

Bătrânul meu s-a luptat cu volanul iubitului său Olds, în timp ce se uita prin parbriz la vechiul său dușman, celălalt șofer.

„L-ai văzut pe tipul ăla gras!? Bineînțeles, încă unul dintre șoferii ăia nebuni din Illinois. Ar trebui să li se interzică drumul!”

Până la vârsta de cinci ani, ghemuit pe bancheta din spate, eram deja profund îndoctrinat într-unul dintre marile mituri ale Americii, în special credința că toți șoferii din statele vecine sunt nebuni, iar cei dintr-un anumit stat vecin sunt letali.

Mitul menționat pare să fie adevărat și astăzi, chiar dacă timpul a trecut de la a primi o gură de săpun ca pedeapsă și puștile BB ca cadouri mai căutate. Și pasionații de mașini vor fi încântați să audă că Oldsmobile-ul familiei Parker este încă în mișcare, luminând fețele tuturor celor care știu despre ce este vorba.

„Oamenii vin la mine și îmi spun doar: „O să te împuști în ochi!””, spune Al Grondin din Wasaga Beach, Ontario, „Există o mulțime de entuziasm în legătură cu mașina”.

Așa cum se petrece în Hammond, Indiana, într-un interval de timp intenționat nebulos, în jurul anului 1940, O poveste de Crăciun a fost filmat în mare parte în Canada (deși casa familiei Parker este în Cleveland). A fost o afacere cu buget redus, iar multe dintre mașinile clasice prezentate în ea au fost conduse de localnici care înfruntau zăpada sărată și nămoloasă a unei ierni din Ontario. Datorită scenei memorabile de schimbare a anvelopelor („Bătrânul s-a imaginat întotdeauna în gropile de la 500”), acest Oldsmobile din 1937 este acum pe placul mulțimii, dar multă vreme a fost pur și simplu ascuns.

La câteva luni după încheierea filmării și înainte de premiera filmului, mașina a fost vândută unui localnic. Un sedan de turism Oldsmobile Six din ’37 este o mașină arătătoare, cu design art deco și crom, iar planul era să-l restabilească din aspectul său ușor ponosit de pe ecran. Au trecut zece ani și s-au întâmplat puține lucruri.

În anii 1990, Oldsmobile a fost cumpărat de John Heary, un vecin al familiei Grondin. El a reparat rugina și a instalat un Chevy 350 V-8 și o transmisie automată GM TH350 și a îmbunătățit tensiunea sistemului electric de la șase volți la 12 volți. În timpul finalizării caroseriei, s-a luat decizia de a termina mașina în negru, mai degrabă decât în ​​albastru închis inițial.

Grondin a achiziționat Olds în urmă cu aproximativ șase ani, după moartea prietenului și vecinului său. Știind despre ce era vorba, a făcut niște semne și a condus la parade locale și altele asemenea. A fost expusă și în muzeul Saint Catherines din apropiere, împreună cu o mașină de pompieri din film. Unde anterior O poveste de Crăciun Oldsmobile lovise farul de sub bushel, acum era unde oamenii îl puteau vedea.

Mecanic de profesie, Grondin a trebuit să lucreze la mașină, inclusiv să facă manual ghidaje noi de geam. Trebuie să te gândești că, dacă Old Man Parker ar fi existat cu adevărat, ar fi fost de acord cu faptul că bătrânii lui încă mai aveau nevoie de unsoare pentru cot pentru a continua, iar asta nu a fost ascuns într-un muzeu.

„Interiorul este complet original”, spune Grondin, „și nu îl voi schimba niciodată. Este exact ca și când Ralphie deschide ușa pentru a-și ajuta bătrânul să repare cauciucul.

Este o amintire grozavă a unei părți a unui film de Crăciun preferat de familie. Grondin a avut chiar și o plăcuță de înmatriculare personalizată „OH FUUDGE” făcută pentru partea din față a mașinii. A solicitat o farfurie provincială adecvată cu expresia, dar ServicesOntario nu a vrut să aibă nimic din ea și a respins-o ca o expresie nepotrivită. Pentru că știm cu toții că Ralphie nu a spus de fapt „fudge”.