Reciclarea bateriilor EV este esențială pentru îndeplinirea obiectivelor de electrificare, spun directorii

SAN DIEGO – Industria auto trebuie să găsească modalități de reciclare a bateriilor vehiculelor electrice, pe măsură ce trecerea de la motoarele cu ardere internă se accelerează spre sfârșitul acestui deceniu, au declarat directori de la producătorii de automobile și furnizorii importanți de baterii la Advanced Automotive Battery Conference.

Producători de automobile precum Ford Motor Co. au acorduri cu furnizorii de litiu, nichel și alte materiale pentru a îndeplini obiectivele de producție de vehicule electrice pentru 2025 și în a doua jumătate a deceniului, a declarat Ted Miller, senior manager pentru cercetarea celulelor bateriei și inginerie avansată de la Ford.

Dar industria se confruntă cu „riscuri mai mari” începând cu 2030 și el a spus că companiile „lucrează febril” pentru a gestiona aceste amenințări.

„Nu a existat niciodată o cerere mai mare de litiu pe Pământ”, a spus Miller la conferința de miercuri.

În timp ce companiile investesc miliarde de dolari în noi fabrici de minerit și procesare din întreaga lume, este nevoie de mai mult de un deceniu pentru ca o nouă mină din SUA să înceapă să extragă materiale. Producătorii de automobile nu au timp să aștepte în timp ce încearcă să intensifice producția de vehicule electrice și să îndeplinească mandate precum interzicerea din California a vânzărilor de vehicule noi pe benzină în 2035.

Reciclarea ar putea juca un rol semnificativ în furnizarea producătorilor de automobile și de baterii cu suficiente materiale pentru a produce celule de baterie în următorul deceniu și nu numai, a declarat Timothy Grewe, director general al strategiei de electrificare și inginerie celulară la General Motors.

GM vrea ca cel puțin 75% din materialele bateriilor sale să provină din America de Nord până în 2030, a spus Grewe. Vehiculele returnate „pot deveni de fapt cea mai bună sursă de materiale critice”, a spus el.

„Trebuie să lucrăm cu reciclatorii pentru a ne asigura că materialul reciclat funcționează la fel de bine ca orice putem extrage”, a spus Grewe.

Este mai ușor de spus decât de făcut. Va dura ani de zile pentru a dezvolta o scară în reciclarea bateriilor EV, deoarece numărul de vehicule electrice mai vechi de pe șosea astăzi este mic în comparație cu numărul de vehicule pe benzină.

„La naiba, bateriile durează prea mult, așa că va fi mult înainte să ajungem la scară”, a spus Grewe.

Există, de asemenea, problema proiectării bateriilor având în vedere reciclarea la sfârșitul duratei de viață. Este „foarte greu” să proiectați o baterie pentru reciclare atunci când accentul este pus pe procesul de fabricație, a spus Miller.

„Dar vom găsi echilibrul potrivit”, a spus el. „Suntem cu mult înainte în proiectarea pentru asamblare, dar nu am uitat faptul că avem nevoie și ca acestea să fie redistribuibile și să poată fi dezasamblate în siguranță.”

Producătorul de baterii Clarios se bazează pe experiența sa în reciclarea bateriilor cu plumb-acid pentru vehicule cu motor cu ardere internă, a declarat Craig Rigby, vicepreședintele de tehnologie al companiei. Se spune că Clarios recuperează o baterie plumb-acid pentru fiecare vândută în America de Nord, cu peste 80% din conținutul bateriilor noi cu plumb-acid provenind din materiale reciclate.

„Pe termen lung, dacă putem obține același tip de numere în bateriile litiu-ion în următorul deceniu, va fi un pas uriaș înainte în contribuția la un lanț de aprovizionare sustenabil în această țară”, a spus el.

Acest lucru va fi deosebit de important în SUA, unde investitorii nu consideră, uneori, proiectele miniere masive, intensive în capital, cu termene lungi de realizare, drept investiții atractive. În timp ce Legea de reducere a inflației și proiectul de lege bipartizan pentru infrastructură vor ajuta la eliberarea de capital și la stabilizarea cererii de baterii pentru vehicule electrice, investițiile inițiale nu vor fi suficiente, a spus Rigby.

„Dacă vom ajunge la un lanț de aprovizionare sustenabil, nu o puteți face doar construind lucruri pe front”, a spus el.