Saudi Asset Fund refuză să depună mărturie la procesul de fraudă Tesla al lui Musk

Elon Musk nu se poate baza pe șeful fondului suveran al Arabiei Saudite să-și ajute apărarea într-un viitor proces asupra afirmațiilor investitorilor conform cărora CEO-ul Tesla Inc. i-a fraudat în 2018.

Prin avocații lor, Yasir Al-Rumayyan și alți oficiali ai Fondului de Investiții Publice al regatului i-au spus judecătorului care supraveghează cazul, joi, că nu sunt obligați din punct de vedere legal să se prezinte la un proces la tribunalul federal din San Francisco, care începe pe 17 ianuarie. Investitorii susțin că Musk i-a păcălit cu tweet-uri în august 2018 că avea un plan de a lua în privat producătorul de mașini electrice cu „finanțare asigurată”. Acţionarii spun că postările de pe Twitter i-au costat miliarde de dolari, stimulând fluctuaţii sălbatice ale preţului acţiunilor Tesla. Musk a susținut că PIF-ul a fost de acord să-și susțină oferta.

Citațiile care necesită mărturie din partea oficialilor PIF „nu trebuie onorate”, au spus avocații fondului, descriind citațiile lui Musk drept „deficiente din punct de vedere juridic” și lipsite de inimă. Citațiile sunt în afara jurisdicției instanței din San Francisco, iar cererea lui Musk de a depune mărturie în judecată a fost voluntară, au spus avocații.

„Cu alte cuvinte, inculpații descriu și citațiile ca neavând forță sau efect”, potrivit dosarului. Cu câteva săptămâni înainte de procesul din 17 ianuarie, cererea lui Musk a fost transmisă „pur și simplu lăsând o copie a documentelor unui administrator la biroul unei sucursale americane a PIF din New York”.

Fondul Arabia Saudită a jucat un rol important, dar încă neclar în proces. Mesajele text dintre Al-Rumayyan și Musk, dezvăluite într-un dosar al tribunalului din aprilie, au arătat că Musk era supărat deoarece credea că a ajuns la un acord de strângere de mână cu guvernatorul PIF cu câteva săptămâni mai devreme, în iulie 2018, pentru a finanța tranzacția pentru a face Tesla privată.

Dar schimbul – care a avut loc la doar câteva zile după ce tweet-urile lui Musk au zguduit piața – a dezvăluit, de asemenea, tensiunea în relație. Al-Rumayyan îi spune lui Musk că PIF nu poate lua un angajament „despre care nu avem suficiente informații”, adăugând că așteaptă mai multe detalii.

Înregistrările judiciare anterioare ale lui Musk indică faptul că se bazează în mare măsură pe un argument potrivit căruia PIF a încercat să-l determine pe Musk să păstreze Tesla privată de ani de zile. Avocații săi au descris mai multe întâlniri între CEO-ul Tesla și Al-Rumayyan, inclusiv o cină din 2017 la fabrica Tesla, unde au discutat despre aproximativ 30-60 de miliarde de dolari necesare pentru finanțarea tranzacției.

„Domnul Al-Rumayyan a spus că PIF-ul ar putea oferi cu ușurință finanțarea necesară”, au spus avocații lui Musk în dosarul precedent. „Dl. Musk a înțeles din aceste conversații că, dacă ar vrea să ia Tesla în privat, PIF-ul ar face-o”.

Deși Musk ar putea încă să facă astfel de argumente la proces, se pare că va trebui să se bazeze pe e-mailuri și fără mărturie sau confirmare din partea oficialilor saudiți. Musk a refuzat să renunțe la citațiile, forțând PIF să ceară oficial judecătorului de urmărire să le renunțe, a declarat fondul în dosarul de joi.

Alex Spiro, avocatul lui Musk, nu a răspuns imediat la un e-mail joi în care cerea comentarii cu privire la dosar de la oficialii PIF.

Vineri este programată o audiere la cererea lui Musk de mutare a procesului din San Francisco, de preferință în West Texas, unde Tesla și-a mutat sediul în urmă cu aproximativ un an. CEO-ul spune că nu poate obține un proces echitabil în California de Nord, deoarece jurații adăpostesc prea multă „negativitate” împotriva lui, în mare parte ca urmare a schimbării sale a Twitter Inc., după ce a cumpărat compania de social media în octombrie peste 44 de miliarde de dolari.