Tesla se confruntă cu prețuri mai mari la litiu pe măsură ce furnizorul schimbă acordul

Tesla Inc. este setat să plătească mai mult pentru litiul care alimentează vehiculul său electric baterii după ce un furnizor și-a modificat afacerea pe fondul creșterii necruțătoare a prețurilor metalelor.

Piedmont Lithium Inc. va furniza acum o creștere de 125.000 de tone de concentrat de litiu gigantului vehiculelor electrice începând din a doua jumătate a acestui an până la sfârșitul lui 2025, potrivit unui comunicat de marți. Spre deosebire de ofertele anterioare în care prețurile sunt blocate, acordul Piemont cu Tesla se bazează pe un mecanism flotant bazat pe prețurile pieței, potrivit declarației.

Schimbarea acordului de furnizare dintre Piemont și Tesla este „semnificativă”, deoarece gigantul EV are de obicei prețuri fixe pentru materialele de care are nevoie pentru baterii, potrivit analistului David Deckelbaum de la Cowen & Co.

„Pe măsură ce mai multe contracte trec la prețuri variabile, costurile cu litiu ale Tesla vor crește inevitabil”, a spus Deckelbaum într-un e-mail.

Fiind cel mai mare cumpărător dintr-o industrie plină de mineri de start-up, Tesla a deținut o putere uriașă pentru a dicta termeni, încheind de obicei oferte de aprovizionare pe termen lung la prețuri fixe. Dar o creștere de neoprit a prețurilor materialelor cheie pentru baterii, inclusiv litiu, și eforturile agresive ale producătorilor auto tradiționali de a proteja aceste metale schimbă treptat peisajul.

Prețurile litiului au crescut cu 1.200% în ultimii ani, deoarece oferta s-a străduit să răspundă cererii rampante. Acest lucru dăunează producătorilor, care au fost nevoiți să majoreze prețurile. Prețul mediu al unei baterii litiu-ion a crescut cu 7% în 2022, potrivit BloombergNEF, prima creștere de când grupul a început sondajul în 2010.

Pactul anterior dintre Piemont și Tesla a fost anunțat în urmă cu mai bine de doi ani, când prețurile litiului erau la minime istorice, deoarece pandemia a zdrobit cererea de vehicule electrice la fel cum oferta era abundentă.

Noul acord de aprovizionare cu Tesla „ar trebui să ofere marje foarte atractive” pentru Piemont, potrivit Deckelbaum de la Cowen. A estimat că tranzacția ar putea crește fluxul de numerar anualizat cu 550 de milioane de dolari pentru compania din Belmont, NC, pe baza prețului curent spot al hidroxidului de litiu.

Metalul pentru Tesla va proveni acum din proiectul North American Lithium al Sayona Mining Ltd. din Quebec – inițial trebuia să provină din proiectul North Carolina Piedmont, care este încă în etapa de pre-autorizare.