Toyoda este pregătit să rămână o forță la Toyota, chiar dacă se retrage

TOKYO – Akio Toyoda, șeful Toyota, va rămâne o forță dominantă în cadrul celui mai mare producător auto din lume pentru anii următori și va continua să influențeze agenda după ce se va retrage în aprilie, au declarat experți și persoane familiare cu producătorul auto.

Toyoda, în vârstă de 66 de ani, a anunțat joi că se va retrage de la conducerea companiei fondate de bunicul său începând cu 1 aprilie pentru a prelua rolul de președinte. El îi va ceda locul lui Koji Sato, în vârstă de 53 de ani, șeful mărcii de lux Lexus a Toyota.

În ultimii ani, Toyota a devenit o țintă a activiștilor și a investitorilor ecologiști care au lăudat cândva tehnologia sa hibridă, dar care acum critică îmbrățișarea tardivă a vehiculelor electrice.

În timp ce producătorul EV Tesla atrage atenția pentru inovația sa, Toyota, și Toyoda însuși, au părut adesea în afara atmosferei, în timp ce au insistat asupra cazului pentru hibrizi și, în cele din urmă, pentru mașinile alimentate cu hidrogen.

Reacția pieței la anunțul lui Toyoda a fost atenuată – prețul acțiunilor producătorului de automobile a fost puțin schimbat vineri – deoarece investitorii au pariat că este puțin probabil ca societatea să vadă o review mare în viitorul apropiat.

„Noua numire este mai puțin despre o schimbare de direcție și mai mult despre o analiză atentă a celui mai bun mod posibil de a organiza transferul, evitând întreruperea și haosul”, a declarat Julie Boote, analist la Pelham Smithers Associates din Londra.

„Este probabil că va rămâne activ ca președinte pentru o perioadă lungă de timp și va continua să își pună amprenta asupra Toyota”, a spus Boote.

În vârstă de 53 de ani, Sato va deveni unul dintre puținii „outsideri” – care nu fac parte din familia Toyoda – care au ocupat funcția de conducere la un producător auto a cărui poziție și influență în cadrul corporației japoneze nu poate fi supraestimată.

Lanțul de aprovizionare al Toyota se extinde la aproximativ 60.000 de furnizori, ceea ce îl face esențial pentru locurile de muncă din cea de-a treia economie ca mărime din lume.

„Perioada ucenicilor

Dar rămâne de văzut cât de multă influență va putea exercita relativ tânărul Sato, au spus analiștii, având în vedere că mulți dintre directorii din jurul său vor fi mai în vârstă – un lucru care încă contează foarte mult în Japonia.

Este posibil ca el să nu fie în măsură să livreze o schimbare de strategie la început, iar următorii câțiva ani ar putea fi un fel de „perioadă de ucenicie”, a declarat Koji Endo, analist senior la SBI Securities.

Există, de asemenea, un precedent în Japonia ca fondatorii de companii, sau membrii familiei lor, să continue să exercite o influență deosebită asupra managementului zilnic chiar și după ce au devenit președinți.

Anul trecut, președintele și fondatorul producătorului de motoare electrice Nidec a revenit la rolul de director general la mai puțin de un an după ce a renunțat la el, înlocuindu-l pe directorul executiv pe care îl angajase ca succesor.

Un director executiv al Toyota, care a cerut să nu fie identificat, a declarat că producătorul auto se îndreaptă spre o perioadă de „guvernare claustrală”, referindu-se la o perioadă din istoria Japoniei în care un împărat retras a continuat să joace un rol cheie în luarea deciziilor.

La o conferință de presă de joi, difuzată pe platforma media internă a Toyota, Toyoda părea pe deplin în control, întorcându-se din când în când pentru a oferi instrucțiuni și memento-uri lui Sato.

Cu toate acestea, cei din afară au reușit să-și pună amprenta asupra companiei. Președintele demisionar al Toyoda, Takeshi Uchiyamada, este adesea creditat ca fiind vârful de lance al dezvoltării modelului Prius.

„Toyota este o companie publică căreia îi place să pretindă că este o companie de familie”, a declarat John Shook, un fost manager Toyota care acum oferă consultanță cu privire la tehnicile de gestionare simplificată introduse de producătorul auto. „Alegerea unei persoane mult mai tinere și cu trecutul lui Sato indică faptul că Akio a recunoscut că a venit timpul pentru schimbare”.