Toyota îl numește pe Koji Sato, șeful Lexus, în funcția de CEO; Akio Toyoda devine președinte

TOKYO – Toyota Motor Corp. l-a ales pe Koji Sato, șeful Lexus și al unității Gazoo Racing, pentru a fi următorul președinte și director general al producătorului auto japonez, în timp ce Akio Toyoda, nepotul fondatorului companiei, a devenit noul președinte al companiei.

Schimbările intră în vigoare la 1 aprilie.

Ca parte a remanierii, actualul președinte Takeshi Uchiyamada, cunoscut ca părintele lui Prius pentru activitatea sa în dezvoltarea popularului vehicul hibrid, se va retrage din funcția de președinte, dar va păstra un loc în consiliu.

Reorganizarea răspunde la o întrebare de lungă durată privind succesiunea pentru Toyoda, care a preluat funcția în 2009 și a prezidat o perioadă tumultoasă de provocări și expansiune, inclusiv criza financiară din 2009, un scandal de rechemare la nivel mondial și cutremurul din Japonia din 2011.

Sub supravegherea lui Toyoda, compania a depășit aceste provocări pentru a înregistra vânzări și profituri record și pentru a-și consolida titlul de cel mai mare producător auto din lume.

„Cred că, în ultimii 13 ani, am construit o bază solidă pentru a trece ștafeta”, a declarat Toyoda în cadrul unei ședințe online la scurt timp după anunț. Noua echipă de conducere, a spus Toyoda, „are misiunea de a transforma Toyota într-o companie de mobilitate”.

Toyoda, 66 de ani, a lucrat îndeaproape cu Sato, 53 de ani, în rolurile acestuia din urmă ca șef al mărcii premium Lexus și ca lider al Gazoo Racing, un favorit al președintelui care pleacă.

Toyoda a declarat că Sato a fost ales, în parte pentru că „iubește mașinile”.

Provocările lui Sato

Printre provocările lui Sato se numără navigarea într-o industrie asediată de electrificare, conducere autonomă și conectivitate.

El preia cârma într-un moment în care Toyota este criticată pentru că a rămas în urmă în cursa globală a vehiculelor electrice, dar vine impregnat de cel mai recent angajament al Toyota de a sparge vechiul mucegai Toyota prin dezvoltarea de mașini distractive de condus care sunt elegante și cool.

Sato trebuie, de asemenea, să traseze o cale spre un viitor neutru din punct de vedere al emisiilor de carbon, în timp ce echilibrează nevoile largi ale clienților celui mai mare producător auto din lume și se luptă cu noii rivali agili din Silicon Valley, China și dincolo de acestea.

Într-un cuvânt, Sato va trebui să reinventeze compania pentru o nouă eră, păstrând în același timp toată cultura corporatistă care a fost secretul succesului Toyota pentru atât de mult timp.