Volkswagen a ajuns în SUA în urmă cu 75 de ani

Volkswagen vinde mașini în SUA de 75 de ani, devenind unul dintre cei mai mari producători auto de pe această piață. Și totul a început cu doar două Beetle.

După cum povestește producătorul auto, omul de afaceri olandez Ben Pon a aterizat la New York cu cele două mașini în 1949. Tipul 2, cunoscut și sub numele de Microbus, a urmat, ajungând pe coastele americane în 1950. Volkswagen of America a fost apoi înființată în 1955 pentru a crea o rețea oficială de dealeri și un aparat de piese și service.

VW a reușit să se impună în SUA în parte datorită reclamelor inteligente „Think Small”, prima dintre ele apărută în 1959, care prezentau simplitatea și economicitatea modelului Beetle ca o contrapondere la mașinile mai mari și mai strălucitoare ale mărcilor americane care dominau piața americană la acea vreme.

La fel ca pe alte piețe, gama VW din SUA a crescut și a cuprins alte modele cu motor spate și răcire cu aer, precum Karmann Ghia și Squareback, înainte de a trece la modele de vehicule mai convenționale sub forma Dasher (așa cum a fost numit în SUA prima generație Passat), Scirocco și Golf – vândut inițial în SUA sub numele de Rabbit.

Istoria VW în SUA nu a fost exclusiv o poveste de succes. În 1978, producătorul auto a deschis prima sa fabrică americană în Westmoreland, Pennsylvania, pentru a construi Rabbit. Deși fabrica a construit în cele din urmă 1,1 milioane de hatchback-uri, precum și alte modele, a rezistat doar până în 1987. VW nu a mai deschis o altă uzină de asamblare în SUA până în 2011, când actuala sa fabrică din Chattanooga, Tennessee, a început să construiască sedanurile Passat.

La doar câțiva ani după deschiderea uzinei din Chattanooga, EPA a anunțat în septembrie 2015 că VW a trișat la testele de emisii diesel – unul dintre cele mai mari scandaluri din istoria industriei auto din SUA. O înțelegere cu guvernul federal și cu statul California a inclus amenzi și un angajament de a finanța rețeaua de încărcare Electrify America.

Scandalul a dat startul, de asemenea, unei schimbări către vehiculele electrice care a început cu crossoverul ID.4, care este construit în prezent în Chattanooga alături de Volkswagen Atlas și Atlas Cross Sport pe benzină.