INDIANAPOLIS – Josef Newgarden a lăsat în urmă scandalul de înșelăciune pentru a deveni primul câștigător consecutiv al cursei Indianapolis 500 de la Helio Castroneves, în urmă cu 22 de ani, și pentru a-i oferi lui Roger Penske a 20-a victorie în „Cel mai mare spectacol din curse”, un record.
Tennesseanul l-a depășit pe Pato O’Ward în ultimul tur al cursei amânate de ploaie de duminică și a devenit primul pilot care câștigă consecutiv 500 de ani de când Castroneves a făcut-o pentru Penske în 2001 și 2002. Și, la fel ca anul trecut, Newgarden și-a oprit mașina cu propulsie Chevrolet pe pistă și s-a urcat printr-o gaură din gard pentru a sărbători cu fanii din tribune.
„Iubesc această mulțime. Trebuie să mă duc mereu în mulțime dacă câștigăm aici, întotdeauna fac asta”, a declarat Newgarden.
O’Ward și-a prăbușit capul peste volan cu o dezamăgire amară. Încerca să devină primul mexican din 108 ediții care câștigă Indy 500.
A fost o revenire incredibilă pentru Newgarden, care luna trecută a fost descalificat pentru victoria din martie, în deschiderea sezonului, deoarece echipa Penske avea un software ilegal de împingere la depășire pe mașinile sale. Newgarden a folosit puterea suplimentară de trei ori în timpul victoriei, iar IndyCar a avut nevoie de aproape șase săptămâni pentru a descoperi manipularea Penske.
Roger Penske, care deține echipa de curse, IndyCar, Indy 500 și circuitul de viteză, a suspendat patru membri ai echipajului, inclusiv pe președintele echipei, Tim Cindric. Suspendarea lui Cindric a fost o lovitură puternică pentru Newgarden, deoarece Cindric este considerat cel mai bun strateg din serie.
Newgarden a fost încântat să obțină victoria și să lase în urmă scandalul push-to-pass.
„Absolut, pot spune ce vor, nici măcar nu-mi mai pasă”, a spus el.
Startul cursei a fost întârziat patru ore din cauza ploii și i-a stricat șansa starului NASCAR Kyle Larson de a alerga „The Double”. Întârzierea din Indy l-a făcut să rateze startul cursei Coca-Cola 600 de pe Charlotte Motor Speedway.
Deși Larson a fost decent în cea mai mare parte a zilei, două greșeli de începător au dus la un loc 18.
Scott Dixon de la Chip Ganassi Racing a terminat pe locul trei, fiind cel mai bine clasat pilot Honda și a fost urmat de Alexander Rossi, coechipierul lui O’Ward la Arrow McLaren Racing. Chevrolet a ocupat trei dintre primele patru locuri.
Sursa: www.autoblog.com
