O altă veste tristă pentru a începe anul este aceea că Mullin Automotive Museum din Oxnard, California, se va închide peste două săptămâni. Fondatorul Peter Merlin a deschis muzeul în 2010 cu misiunea de „a educa oaspeții cu privire la stilul și designul automobilistic francez din secolul XX”. Acest lucru a fost realizat în mod minunat – la propriu și la figurat – cu un accent pe vehicule care se întind de la epoca Brass (1896-1915) până la începutul perioadei postbelice, unele dintre ele luate din colecția personală a lui Peter Mullins. Accentul puternic a fost pus pe constructorii francezi de automobile din perioada interbelică, de la Art Deco până la Epoca Mașinilor (1918-1941), și anume Bugatti, Delage, Delahaye, Talbot-Lago și Voisin, susținute de automobilia, sculptură, un teatru și arhive.
Mulți entuziaști s-ar putea să nu fie familiarizați cu acest muzeu, dar amprentele fondatorului Peter Mullin și ale soției Merle pot fi găsite în întreaga lume auto. Peter, care a murit în septembrie anul trecut, a strâns cea mai mare colecție privată de Bugatti din lume. Pe vremea când o vânzare de vehicule în valoare de 40 de milioane de dolari era suficientă pentru a fi încununată ca o sumă record, Mullin și-a deschis muzeul cu expunerea recordului Bugatti 57SC Atlantic din 1936, împrumutat de la cumpărător. El a câștigat premiul Best in Show la Concursul de Eleganță de la Pebble Beach din 2011 cu propriul său Voisin C-25 Aerodyne din 1934. Muzeul a organizat expoziții la care te-ai aștepta de la un colecționar privat de Bugatti, cum ar fi Art of Bugatti în 2014; expoziții la care te-ai aștepta de la o instituție francofilă, cum ar fi „Citroën: The Man, The Marque, The Mystique” în 2017; și surprize precum expoziția „ArTexture” de anul trecut, care cuprinde lucrări de artă și tapiserii ale artistului Keith Collins. Și a fost unul dintre membrii fondatori ai consiliului de administrație al Petersen Automotive Museum, ajutând muzeul prin renovarea care l-a transformat într-unul dintre cele mai cool locuri pentru mașini din Los Angeles.
Apropo, patru dintre mașinile personale ale lui Mullins vor fi expuse permanent la Petersen: un Talbot-Lago T150 CS „Teardrop” din 1937, un Delahaye 145 din 1938, un Hispano Suiza H6B Dubonnet Xenia din 1938 și un Delahaye 165 din 1939.
Muzeul este deschis doar sâmbăta și duminica, ultima sa zi deschisă fiind sâmbătă, 10 februarie – rămânând încă trei vizite pentru oricine poate ajunge. Said Merle, care a continuat să continue să împărtășească colecția la expoziții de la Amelia Island la Villa d’Este în timpul bolii lui Peter, a scris într-o declarație cu privire la închidere: „Împărtășirea acestor „sculpturi rulante” și a artei frumoase cu alții a fost cea mai adevărată pasiune a lui Peter, iar muzeul a ajutat la realizarea acestei viziuni. Suntem profund îndatorați personalului nostru, docenților, voluntarilor, vizitatorilor și susținătorilor care și-au dedicat timpul și pasiunea în ultimii 13 ani. Sper că foștii și primii vizitatori vor avea ocazia să-și ia rămas bun înainte de a ne închide.”
Douăzeci de vehicule din colecție se îndreaptă spre licitația Gooding & Company Amelia Island Auction care se desfășoară între 29 februarie și 1 martie. Gooding a postat loturile oferite, dar nu a finalizat încă catalogul online al licitației, așa că nu este clar ce va veni din colecția Mullin. Cu toate acestea, căutarea loturilor din perioada 1918-1941 scoate la iveală câțiva suspecți principali sub forma a patru Bugatti, două Avions Voisins, un Citroen și un Talbot.
Cei care nu pot ajunge la Oxnard ar trebui să arunce o privire în colecția online a Muzeului Mullin sau să facă câteva tururi ghidate pe YouTube.
Sursa: www.autoblog.com
