Uber și șoferul Vu Tran au fost obligați printr-o decizie de arbitraj să plătească despăgubiri totale de 40 de milioane de dolari părinților lui Emily Normandin-Parker, pasagera de 23 de ani care a murit după o oprire pe marginea unei autostrăzi din California, potrivit Fortune. Arbitrul a stabilit că platforma răspunde juridic pentru neglijența șoferului.
Arbitrul Richard Stone, judecător pensionat, a acordat câte 20 de milioane de dolari fiecărui părinte, Carol Normandin și Ken Parker. Uber și Vu Tran răspund solidar pentru aceste sume, obligația de despăgubire revenindu-le împreună.
Documentul este datat în iulie și a fost făcut public de avocații familiei în săptămâna în care părinții au vorbit, vineri, despre decizie și despre folosirea banilor.
Statutul de șofer independent nu a înlăturat răspunderea Uber
În timpul arbitrajului, compania a susținut că oferă o platformă tehnologică prin care pasagerii sunt conectați cu șoferi independenți, terți față de Uber. Stone a respins această apărare și a stabilit răspunderea indirectă a companiei, adică răspunderea pentru neglijența șoferului care efectua cursa.
În evaluarea arbitrului, acest statut nu exonerează însă Uber de răspundere în cazul morții pasagerei.
Disputa a fost soluționată prin arbitraj deoarece termenii Uber, acceptați de pasageri la înscriere, prevăd această procedură privată pentru rezolvarea cererilor și conflictelor. Spre deosebire de o hotărâre a unei instanțe, decizia arbitrului nu creează precedent juridic.
Șoferul a oprit ilegal între rampă și șosea, a stabilit arbitrul
Emily Normandin-Parker a murit în 2023, după ce a fost lovită de un vehicul pe Route 73, în Orange County, comitat din sudul Californiei. În acea noapte, ea și o prietenă comandaseră cursa pentru a ajunge acasă după o ieșire în oraș în timpul căreia consumaseră alcool.
Prietenei i s-a făcut rău și a vomitat. Tran a oprit în zona de separare dintre o rampă și șosea, iar cele trei persoane au coborât din mașină. Potrivit constatărilor lui Stone, șoferul a început să se certe cu prietena pasagerei, în afara autoturismului.
Arbitrul a stabilit că oprirea în acel loc era ilegală și că șoferul putea alege un spațiu sigur. În document, Stone a descris conduita lui Tran ca fiind determinată de furie: le-a dat jos din mașină pe cele două tinere, despre care știa că se aflau sub influența alcoolului, și le-a abandonat lângă autostrada circulată, noaptea.
După plecarea de la locul incidentului, Tran a oprit la următoarea ieșire și a sunat Uber pentru a solicita o taxă de curățare, a arătat Stone, invocând datele de localizare ale mașinii.
Uber respinge concluzia privind responsabilitatea juridică
Compania a transmis că respectă procedura de arbitraj, dar consideră greșită concluzia prin care a fost făcută responsabilă juridic pentru evenimentele din acea noapte.
Uber susține că și-a consolidat abordarea privind siguranța de-a lungul anilor și continuă să investească în tehnologii, politici și măsuri de protecție noi. Compania spune că oferă șoferilor îndrumări pentru evitarea locurilor nesigure de coborâre a pasagerilor și că eforturile sale pentru siguranță continuă.
Stone a cerut Uber să învețe din acest incident și să își schimbe abordarea față de protejarea pasagerilor. Arbitrul a avertizat că, în caz contrar, compania își asumă un risc considerabil.
Familia va folosi banii pentru siguranță și sprijinirea tinerilor
Ken Parker, tatăl victimei, a spus că vrea să facă lucruri bune cu despăgubirile, deși nu și-a dorit niciodată acești bani și niciun părinte nu și-ar dori o asemenea situație. El consideră că acordarea sumei atrage atenția asupra unei probleme care are nevoie de atenție.
Părinții au criticat reacția Uber, pe care o consideră expresia unei incapacități de a-și admite responsabilitatea. Parker a acuzat compania că pune rezultatul financiar înaintea siguranței și că este preocupată de bani, nu de protejarea pasagerilor.
Familia a înființat Emily Normandin-Parker Foundation și a anunțat că va direcționa fondurile către:
- susținerea unor standarde mai stricte de siguranță și transparență în transportul la cerere;
- burse;
- programe de mentorat;
- organizații care sprijină persoanele lesbiene, gay, bisexuale, transgender, queer și alte identități sexuale și de gen, reunite sub abrevierea LGBTQ+.
Părinții și-au amintit de creativitatea, umorul și bunătatea fiicei lor. Emily era scriitoare, își dorea să devină dramaturg, era soră mai mare și îi susținea pe cei din jur.
