Sezonul 2026 din Formula 1 are un lider surpriză înaintea pauzei de vară. Pilotul Mercedes, Kimi Antonelli, în vârstă de doar 19 ani, domină clasamentul general după ce a câștigat șase din primele unsprezece etape. Italianul a acumulat un avans de 50 de puncte față de cel mai apropiat urmăritor, Lewis Hamilton.
Performanța lui Antonelli este cu atât mai remarcabilă cu cât vine după un sezon 2025 de debut modest. Anul trecut, el a încheiat campionatul cu 150 de puncte, mult în urma coechipierului său, George Russell, care adunase 319 puncte. Saltul de formă din 2026 îl plasează acum în centrul luptei pentru titlul mondial.
Cu toate acestea, campionatul nu este încă decis. Rivalii de la Ferrari și McLaren și-au revenit în formă și au câștigat trei dintre ultimele cinci curse, reducând din dominația pe care Mercedes a arătat-o la începutul anului. Lewis Hamilton, acum la Ferrari, ocupă locul al doilea în clasament și pune presiune constantă pe tânărul lider. Potrivit analizei Dolce Sport, tocmai această combinație între avansul solid al lui Antonelli și revenirea competiției face ca a doua parte a sezonului să fie extrem de interesantă.
Startul fulminant al italianului a adus aminte de alte sezoane în care un pilot a răsturnat calculele hârtiei. Fernando Alonso a devenit campion cu Renault în 2005, Nico Rosberg a învins cu Mercedes în 2016, dar exemplul cel mai apropiat rămâne cel al lui Jenson Button. În 2009, britanicul a câștigat șase dintre primele șapte curse pentru Brawn GP, o echipă nou formată după ce Ross Brawn și Nick Fry au cumpărat fosta uzină Honda pentru o liră sterlină. Ritmul lui Antonelli, cu șase succese în unsprezece etape, îl plasează într-o companie selectă.
Dacă își va menține poziția până la final, Kimi Antonelli ar putea stabili un nou record absolut. În prezent, Sebastian Vettel este cel mai tânăr campion mondial din istoria Formulei 1, cucerind primul său titlu la 23 de ani și patru luni. O victorie a italianului în 2026 ar pulveriza această bornă. Lupta pentru campionat se va relua după vacanță cu Marele Premiu al Olandei, programat în weekendul 21-23 august.
