SPIELBERG, Austria – Max Verstappen pare din nou imbatabil la Marele Premiu al Austriei.
Liderul Formulei 1 și-a urmat victoria în cursa sprint de sâmbătă cu o altă performanță dominantă în calificări, obținând pole position-ul pentru al patrulea an consecutiv la Red Bull Ring.
Aceasta a pus capăt unei serii de trei curse consecutive în care triplul campion în exercițiu al Formulei 1 nu a reușit să obțină pole position-ul și a dat o lovitură celor mai apropiați rivali ai săi care sperau să îl provoace pe circuitul de casă al Red Bull în acest weekend.
„A trecut ceva timp de când chiar am fost în pole position. Așa că este un sentiment grozav”, a spus Verstappen. „Este o declarație grozavă și sper să putem arăta asta și mâine în cursă”.
După ce calificările din ultimele trei curse au fost decise de marje înguste, aceasta nu a fost nici măcar aproape.
Ultimul tur al lui Verstappen în a treia sesiune de calificări l-a învins pe Lando Norris de la McLaren cu 0,404 secunde și a obținut al optulea pole position al sezonului. Coechipierul lui Norris, Oscar Piastri, a fost inițial al treilea, dar timpul său a fost șters pentru că a depășit la limită limitele pistei, împingându-l pe locul șapte și ridicându-l pe George Russell de la Mercedes pe locul trei.
Carlos Sainz Jr. de la Ferrari și Lewis Hamilton de la Mercedes au completat top cinci.
Norris a intrat în weekend în speranța de a se apropia și mai mult de ritmul lui Verstappen, după clasări consecutive pe locul al doilea în spatele pilotului olandez, dar ar putea fi nevoit să își reducă așteptările după ce Red Bull a arătat o viteză mult mai bună decât McLaren pe parcursul zilei.
„Max a fost într-o ligă a lui, în mod clar mult mai rapid decât ceea ce am avut noi”, a spus Norris. „Vom avea nevoie de ceva în plus pentru a merge în felul nostru pentru a bate ritmul lui Max și al Red Bull. … În mod normal, suntem mai buni în curse decât în calificări, așa că vom vedea.”
Russell s-a declarat mulțumit de locul al treilea după ce Mercedes a folosit o configurație menită să îi ajute să își economisească pneurile pentru marele premiu de duminică, în loc să meargă la maxim în calificări. Cu toate acestea, el nu are prea multe speranțe de a se lupta pentru victorie, cu excepția cazului în care cei doi piloți din fața sa se încurcă.
„Voi sta deoparte și mă voi uita la (Norris și Verstappen) cum își fac treaba și voi încerca să mă strecor printre ei, dar, în mod realist, ei au un ritm mai bun decât noi”, a spus Russell. „Cursa va fi probabil în spatele nostru, din păcate”.
Verstappen a câștigat cursa de sprint de la începutul zilei de sâmbătă în fața lui Piastri și Norris pentru a-și extinde avansul în clasamentul general la 71 de puncte. Campionul în exercițiu este în căutarea celei de-a opta victorii în cursă a sezonului și a cincea în șapte ani la GP-ul Austriei.
Sursa: www.autoblog.com
