NHTSA, autoritatea pentru siguranța traficului din SUA, a început demersurile pentru crearea unor reguli de siguranță dedicate mânerelor electronice de portieră. Măsura îi vizează direct pe șoferii și pasagerii mașinilor echipate cu astfel de sisteme și vine după o serie de incidente, inclusiv unele fatale, în care ocupanții au rămas blocați în vehicul.
Decizia schimbă miza pentru cei care iau în calcul o mașină cu acest tip de soluție. Nu mai este vorba doar despre aspectul curat al portierei, ci despre capacitatea ușii de a se deschide atunci când sistemul electric are o problemă. NHTSA a respins o petiție care cerea o investigație de defect strict pe Tesla Model 3 din 2022 și a ales o variantă mai amplă, respectiv o posibilă reglementare aplicabilă tuturor producătorilor auto.
O regulă federală ar avea efect dincolo de un singur constructor. Orice producător care folosește mânere electronice ar urma să respecte aceleași cerințe, iar acest lucru ar putea aduce costuri suplimentare de reproiectare și producție. Pentru cumpărători, punctul central rămâne funcționarea în siguranță a deblocării manuale de urgență, nu doar forma mânerului.
Problema identificată de NHTSA privește deblocarea mecanică de urgență. Procesul de reglementare a pornit de la o petiție care cerea verificarea mecanismului de deblocare mecanică de urgență de pe Tesla Model 3, model 2022. O evaluare inițială a NHTSA a indicat că mânerele mecanice de urgență din interiorul vehiculelor Tesla ar putea să nu funcționeze dacă sistemul electronic al ușilor nu primește suficientă tensiune de la baterie. Într-o defecțiune electrică sau într-o situație de urgență, soluția de rezervă ar putea astfel să nu mai funcționeze.
Pentru un sistem care mută deschiderea ușii de la un mâner clasic la un mecanism electric ascuns, acest punct devine esențial pentru siguranță. Potrivit GetPony, NHTSA consideră că problema este abordată mai bine printr-o reglementare generală, valabilă pentru toți producătorii. Diferența este clară: o investigație punctuală urmărește dacă un produs are un defect, în timp ce reglementarea stabilește ce trebuie să poată face toate mașinile dintr-o anumită categorie.
În paralel, doi producători au anunțat deja schimbări. Designerul Tesla, Franz von Holzhausen, a declarat anul trecut că firma lucrează la o reproiectare a mânerelor. Separat, Rivian a anunțat o modificare similară pentru SUV-ul R2, pentru a face mecanismul manual mai vizibil.
Faptul că Tesla și Rivian, două mărci asociate cu soluții de design neconvenționale, au început deja să modifice mecanismul manual arată că discuția nu se oprește la estetică. Miza este cât de repede poate fi găsită și folosită o comandă fizică atunci când sistemul electronic nu mai funcționează.
Tesla rămâne sub atenție sporită și în alte zone de siguranță. În Europa, Franța a refuzat temporar autorizarea sistemului FSD din motive de siguranță. Totodată, numărul accidentelor raportate de Tesla cu sistemele Autopilot și FSD active este în creștere constantă.
NHTSA precizează că începerea procesului de reglementare nu garantează că vor fi dezvoltate noi reguli.
