Scout Motors a prezentat public două prototipuri de mari dimensiuni, SUV-ul Traveler și pickup-ul Terra, în cadrul unui festival de muzică din Hudson Valley, New York. Elementul principal nu ține de design sau de ecrane, ci de sistemul range extender pe benzină numit Harvester. Pentru viitoarele sale modele, marca aflată sub controlul VW Group anunță o autonomie totală de peste 500 de mile, adică mai mult de 800 km.
În practică, promisiunea mută discuția de la teama legată de autonomie la utilizarea reală pe distanțe lungi. Interesul publicului se vede deja în rezervări: peste 8 din 10 deținători de rezervări au ales până acum versiunea cu Harvester. Scout afirmă că va acorda prioritate producției acestor variante, iar SUV-ul Traveler adună aproximativ 70% din rezervările actuale.
Traveler și Terra intră direct în segmentul electricelor mari. Traveler are dimensiuni comparabile cu un Rivian R1S, iar Terra este cu un picior mai lungă decât un Rivian R1T. Asta le poziționează în zona SUV-urilor și pickup-urilor electrice mari, unde contează mai mult spațiul, capacitatea și autonomia decât accelerația 0-100 sau artificiile de iluminare din habitaclu. Potrivit informațiilor publicate și citate de Getpony, Harvester nu are în prezent un echivalent în oferta Rivian sau a altor producători auto din SUA.
Pentru cei care își doresc propulsie electrică, dar nu vor să își organizeze deplasările în funcție de încărcare, Scout propune exact această formulă: rulare electrică, plus o rezervă pe benzină pentru drum lung. La interior, prototipul Traveler combină pielea cu ornamente din denim pe spătarele scaunelor, tetiere, bord și panourile ușilor. Pentru utilizarea de zi cu zi, funcțiile importante sunt controlate prin butoane și comutatoare metalice, astfel încât șoferul să nu depindă permanent de ecranul tactil. Scout precizează însă că materialele pot fi schimbate, fiind vorba despre un concept car.
Prețul anunțat este de 60.000 USD. Calendarul rămâne unul lung: producția inițială este așteptată să înceapă în 2027, iar primele livrări către clienți sunt estimate pentru 2028. În lipsa unei liste complete de versiuni, oferta actuală pare poziționată deasupra unui model de volum și mai aproape de zona premium utilitară. Pariul Scout este clar: clientul să accepte un preț de 60.000 USD pentru un vehicul cu gabaritul unui Rivian, construcție body-on-frame și peste 800 km autonomie totală declarată cu Harvester.
Compania vrea să vândă mașinile direct către clienți, după modelul Tesla, Rivian și Lucid. Strategia i-ar putea oferi un control mai mare asupra prețului și experienței de cumpărare, dar a generat deja o „furtună legală” din partea dealerilor Volkswagen din țară. Pentru clientul american, disputa poate conta în modul de comandă, livrare și în pașii dintre rezervare și contractul final.
Scout încearcă să se impună într-o piață în care chiar și companii precum Rivian și Lucid continuă să piardă bani, în timp ce VW Group traversează propriile dificultăți. Purtătorul de cuvânt VW a rezumat situația astfel, într-o declarație citată de RideApart: Modelul de afaceri al companiei nu mai funcționează, în ceea ce privește dezvoltarea și producția de mașini pentru piețele globale din Europa, și că întregul Grup, inclusiv mărcile și subsidiarele, trebuie să se transforme profund . Deocamdată, bornele clare rămân aceleași: producție inițială în 2027, primele livrări în 2028 și prioritate pentru versiunile Harvester.
